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der jede leise Regung auf seinem verwitterten Antlitz mit derTheilnahme eines Psychologen und doch zugleich mit der zarter»eines Befreundeten bewachte, bildete sich ein, in seinen markirtenGesichtszügen die Lebensthätigkeit des Alten zu lesen. Vielleicht,daß, was der aufgeklärte Soldat nur für ein Spiel der irre ge-leiteten Einbildungskraft »ahm, ihm wirklich begegnete, denn werist je aus der unbekannten Welt zurückgekehrt, um zu erklären,auf welche Weise er in die ehrfurchtgebietenden Vorhallen der Ewig-keit eintrat. Ohne das anfklären zu wollen, was dem Lebendenfür immer ein Geheimniß bleiben wird, wollen wir nur noch daswirklich Vorgegangcne einfach erzählen.

Der Wildsteller hatte ungefähr eine Stunde so ohne Bewe-gung gelegen. Nur seine Augen hatten sich zuweilen geöffnet undgeschloffen. Wenn sie offen waren, schien sein Blick auf die Wolkengerichtet, die um den westlichen Horizont hingen, im vollen Farben-wiederstrahl und in der ganzen seltsamen Gestalt, Anmuth und Prachteines Amerikanischen Sonnenuntergangs. Die Stunde, die ruhigeSchönheit der Jahreszeit, die Gelegenheit, Alles verband sich, dieZuschauer mit feierlicher Ehrfurcht zu erfüllen. Plötzlich, währender über die merkwürdige Lage in der er sich befand, nachsann,fühlte Middleton, wie die Hand, die er in der seinen hielt, dieseletztere mit unglaublicher Kraft drückte, und der alte Mann, aufbeiden Seiten von seinen Freunden gestützt, erhob sich, und standgerade auf seinen Füßen. Einen einzigen Augenblick sah er sich- um, als wolle er Alle, die um ihn standen, anffordern, auf ihnzu horchen (das letzte Ueberbleibscl menschlicher Gebrechlichkeit!),und dann rief er, wie ein stattlicher Krtegsmann den Kopf er-hebend, und mit einer Stimme, die überall in der zahlreichen Ver-sammlung gehört werden mußte, das feierliche Wort:

„Hier!!"

Eine so unerwartete Bewegung, und seine Miene voll Hoheitund Demuth, die sich so seltsam zugleich auf einem und demselben