114

„Ellen! 's ist Ellen!" unterbrach ihn die ganze Schaar derSöhne in Einem Athem, und im selben Augenblick kam ste auchschon wieder zum Vorschein, allen ihren Bermuthnngcn ein Endezu machen, und mehr als eine jener verdrossenen Naturen aus ihremZustande der Spannung zu erlösen. Als Ellen aus dem Zelteheraustrat, ging sic mit leichten und furchtlosen Schritten nachihrem vorigen gefährlichen Standpunkt, und wies nach der Haidehin, indem ste mit eifriger und heftiger Stimme mit irgend einemunsichtbaren Zuhörer zu sprechen schien.

„Nell ist toll!" — sagte Asa halb verächtlich, doch nicht ohnealle Besorgniß. — „Das Mädchen träumt mit offenen Augen, unddenkt, sie sieht eins von den grimmigen Geschöpfen mit schwer ans-zusprechenden Namen, mit denen der Doktor ihr die Ohren anfüllt."

„Könnte wohl sehn, daß das Kind einen Späher der Siouraufgefnndensagte Jsmael, den Blick nach den Ebenen gekehrt;aber ein leises, bedeutungsvolles Flüstern Abiram's zog seine Augenwieder nach oben, wo sie gerade zu rechter Zeit ankamen, noch zubemerken, daß das Tuch des Zeltes von etwas bewegt wurde, wasdurchaus nicht der Wind sehn konnte. „Laß sie, . . . wenn sie'swagt!" murmelte der Auswanderer zwischen den Zähnen. „Abiram,sie kennen mein Gemnth zu gut, nm mit mir zu spielen!"

„Seht selbst hin! Wenn die Decke nicht gelüftet ist, will ichnicht besser seh'n, als eine Eule bei Tage."

JSmael stampfte mit der Flinte heftig auf den Boden und riefmit einer Stimme, welche leicht von Elle» hätte verstanden werdenmüssen, wäre nicht ihre Aufmerksamkeit noch immer von dem Ge-genstände gefesselt gewesen, der auf so merkwürdige Weise ihreAugen in die Ferne zog.

„Nell!" fuhr der Auswanderer fort. „Zurück mit der Närrin.Soll ich Dir auf den Kopf fahren? Was, Nell! — hat sie ihreMuttersprache vergessen; so wollen wir mal seh'n, ob sie eine an-dere Sprache versteht."