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„Jsmael warf die Flinte auf die Schulter, und im nächstenAugenblick war sie hinauf nach der Spitze des Felsens gerichtet.Ehe noch ein Wort des Widerspruchs geäußert werden konnte,krachte sie los, und der Inhalt fuhr mit einem Flammenstrahl indie Höhe. Ellen schrack wie die getroffene Gemse zusammen; siestürzte mit einem durchdringenden Geschrei in das Zelt und miteiner Schnelligkeit, die cs ungewiß ließ, ob sie nur durch denSchreck, oder durch eine wirkliche Verletzung für ihr leichtes Ver-gehe» gestraft worden.

Die That war zu plötzlich und so ganz unerwartet ansgeführt,daß es nicht möglich gewesen, ihr zuvorzukommen; aber kaum daßsie geschehen, als auch die Söhne des Thäters auf ganz unzwei-deutige Weise die Stimmung bekundeten, welche dieser verzweifelteSchritt in ihnen hervorgebracht. Es wurden wilde und zornigeBlicke gewechselt, und ein mißbilligendes Gemurmel lief durch dierimstehenden.

„Was hat Elle» gethan,^Vater!" sagte Asa mit einer Artaufgeregten Muthes, der um so auffallender schien, je seltener ersich aussprach, „daß sic wie der erste beste Hirsch, oder wie einhungriger Wolf erschossen werden soll?"

„Nebles!" erwiederte der Auswanderer nachdenklich, doch miteiner Kälte und Ruhe, die es verricthen, wie wenig er durch denzu Tage liegenden Unwillen seiner Kinder bewegt war. „Nebles,Bursch, Nebles! Sorge, daß die Unordnung nicht überhand nimmt."

„Man sollte doch einen Unterschied machen mit einem Mannund jenem schreienden Mädchen!"

„Asa, Du bist ein Mann, wie Du Dich oft gerühmt hast;aber denke, ich bin Dein Vater und Dein Vorgesetzter."

„Ich weiß das wohl; aber was für eine Art Vater!"

„Höre Bursch. Ich glaube mehr als zur Hälfte, daß DeineVerschlafcnheit die Siour Hereingelaffen. Sep bescheiden in DeinerRede, mein wachsamer Sohn, oder Du könntest noch eine