11

einem Riesenfinger und der Miene Eines, dem sich nicht gut etwasabschlage» läßt, Jenen von seinem Borhaben abhaltend. „MeinStück Arbeit ist noch nicht aus; laß uns das Bißchen, was nochübrig ist, in Frieden fertig machen/'

Der Mann, welcher eine so feindliche Gesinnung an den Taggelegt, schien des Andern Anspielung zn verstehen, und fügte sichin die Weisung. Die Söhne wandten sich mit ihren fragendenBlicken au das Mädchen, welches so eifrig gesprochen, um Auf-klärung zu erhalten; aber, wie zufrieden mit dem für den Fremdenerhaltenen Aufschub, war sie wieder in ihren Sitz zurückgesunken,und gefiel sich nun in einem jungfräulichen Stillschweigen.

Indessen hatte das Abendroth schon oft seine Farben gewech-selt. Statt des, das Auge verblendenden Glanzes, folgte ein mehrgraues und matteres Licht, und je mehr Flimmer und Schimmerverschwand, wurden die Verhältnisse der gigantischen Gestalt auchgewöhnlicher und traten endlich ganz deutlich hervor. Beschämtüber das Zandern, jetzt, wo die Wahrheit nicht länger zweifelhaftwar, setzte der Anführer der Gesellschaft den Marsch fort, indemer beim Hinaufsteigen auf eine gelinde Anhöhe die Vorsicht ge-brauchte, auch seine Flinte in den Arm zu nehmen und in eineLage zu bringen, daß sie im Nothfalle ihm zur Hand sey.

Es schien indessen wenig Noth zu sehn, eine solche Wachsamkeitanzuwenden. Vom ersten Augenblicke an, wo sie so unerwartetzwischen Himmel und Erde erschienen war, hatte die Gestalt desFremden sich weder bewegt, noch das geringste Zeichen von feind-licher Absicht gegeben. Ein Körper, welcher die Stürme vonmehr als achtzig Wintern ausgehaltcn, war nicht geeignet, Furchtin der Brust eines so kräftigen Mannes, wie unser Auswanderer,zu erwecken. Ungeachtet der Jahre und der Abmattung, wo nichtgar der Leiden, lag etwas in Jenem, was zu sagen schien, daß esdie Zeit gewesen und nicht die Krankheit, welche ihre Hand schwerauf ihn fallen lassen. Seine Gestalt war welk geworden, aber