10

Die Wirkung dieses Anblicks war mächtig. Der Anführerder Auswanderer hielt plötzlich still und blickte das geheimnißvolleWesen mit dumpfem Staunen, das aber sehr bald in eine Artabergläubischer Ehrfurcht überging, an. Seine Söhne hieltensich, nachdem das erste Staunen oder Schrecken sich ein weniggelegt, dicht um den Vater, und als die Führer der Gespanneallmählig ihrem Beispiel folgten, hatte sich die ganze Gesellschaftbald zu einer schweigenden und verwunderten Gruppe gesammelt.Obgleich die Reisenden hier fast Alle so ziemlich von einer über-natürliche» Erscheinung ergriffen schienen, hörte man doch Hähnespannen, und einer oder zwei von den kühnsten unter den Jüngerensenkten ihre Flinte», um, wenn es galt, bereit zu stehen.

„Schick' die Jungen rechts hin!" rief die entschlossene Frauund Mutter, mit einer scharfen, mißtönenden Stimme; „ichWette, Asa oder Abner werden schon was von der Kreatur zuerzählen wissen!"

„Es wäre immer gut, die Flinte zu probiren," murmelte einverdrossen vor sich hinblickender Mann, dessen Züge, ihrem ganzenAusdruck - nach, keine geringe Nehnlichkeit mit denen der zuerstRedenden trugen. Er nahm seine Flinte vom Rücken, und brachtesie ohne Aufsehen sich handrecht, indem er dabei seine entschiedeneMeinung äußerte: „die Pawnee Loups* sollen bei Hunderten hierauf den Feldern jagen, und wenn dem so ist, werden sie auchkeinen Einzelnen von ihrem Stamm vermissen."

„Halt;" rief eine sanfte, aber von Furcht aufgeregte weiblicheStimme, die von keines Andern, als den zitternden Lippen derjüngern von den beiden Frauen kommen konnte: „wir sind nichtalle beisammen, es kann ja auch ein Freund sehn!"

„Wer geht auf Kundschaft aus?" fragte der Vater, indem erdabei verdrießlich die zusammen gedrängte Stellung seiner starkenSöhne ansah. „Fort! fort mit der Flinte!" sagte er dann, mit* Indianer, zwischen den Flüssen Missouri und Platte.