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Entweichenden zu beschleunigen, welche jetzt Lederstrumpf mit einerHast, wie sie der Augenblick erforderte, folgten.

„Tretet auf de» weichen Grund," rief er, als sie von dem Ge-wölle so umhüllt waren, daß ihnen der Gesichtssinn nur wenig fruchtete;„und haltet Euch in dem Weißen Rauche. Schling' dieß Fell fest um sie.Junge; sie ist ein Schatz, wie so leicht nicht wieder einer gefunden wird."

Der Anweisung des Jägers gehorsam folgte» die Beiden seinenTritten, und obgleich der enge Pfad, welcher die Windungen derQuelle andeutete, durch brennende Stämme und fallende Zweigeführte, so fanden sic doch glücklich einen Ausweg. Nur ein durchlange Gewohnheit mit den Wäldern vertrauter Mann konnte dieseRichtung durch einen Rauch auffinden, in welchem kaum das Athmenmöglich und der Sinn des Gesichtes fast nutzlos war. Natty'SErfahrung brachte sie jedoch zu einer Oeffnnng in dem Felsen, wosie mit geringer Mühe zu einer andern Terrasse gelangten und ineiner leidlich reinen Atmosphäre wieder auftauchten.

Edwards' und Elisabeth's Empfindungen, als sie diese» Orterreichten, lassen sich wohl fühlen, aber nicht so leicht beschreiben.Niemand schien jedoch entzückter als ihr Führer, der — immernoch mit Mohegan auf dem Rücken — sich umwandte und mitseinem cigenthümlichen Lachen sprach:

„Ich wußte, daß es des Franzosen Pulver war, Mädchen,denn eö ging Alles mit einemmale los, während das grobe Kornwohl eine Minute lang fort sprüht. Die Irokesen hatten nicht dasbeste Pulver, als ich unter Sir William gegen die Canadastämmezu Felde zog. Hab' ich Euch die Geschichte schon erzählt, Junge?

— ich meine das Scharmützel mit-"

„Um Gottes Willen, erzählt mir jetzt nichts, Natty, bis wirganz in Sicherheit sind. Wo gehen wir zunächst hin?"

„Ei wohin sonst, als auf die Feksenplateform über der Höhle;Ihr werdet dort sicher genug sehn. Oder wenn Ihr allenfallsLust habt, so können wir auch hinein gehen."