tigen lassen, und sicherlich ist mein Ruf als Richter mehr werth alsdiese Kleinigkeit."

Elisabeth ließ sich durch diese Versicherung vollkommen beru-higen, und ihr Vater entfernte sich, um das Hiram gegebene Ver-sprechen zu erfüllen.

Als Richter Marmaduke nach Vollziehung dieser unangenehmenPflicht sein Arbeitszimmer verließ, traf er auf Oliver Edwards,der mit weiten Schritten und einem sehr aufgeregten Gesichte denKiesweg vor dem Herrenhause herauf kam. Sobald der Jünglingdes Richters ansichtig wurde, trat er auf ihn zu, und rief ihm mit einerWärme, die er selten gegen Marmaduke au den Tag legte, entgegen:

„Ich wünsche Ihnen Glück, aus dem Grunde meines Herzenswünsche ich Ihnen Glück, Richter Temple. Schon ei» Augenblickdes Zurückschauens auf ein solches Loos wäre entsetzlich gewesen!Ich habe eben die Hütte verlassen, wo der alte Natty, nachdem ermir seine Scalpe gezeigt, gelegentlich auch der Rettung der Damenerwähnte. In der That, Sir, meine Worte vermögen nicht dieHälfte von dem auszudrücken, was ich" — der Jüngling hielt einenAugenblick inne, als erinnere er sich plötzlich, daß er vorgezeich-nete Grenzen überschreite, und schloß mit großer Verlegenheit— „was ich bei dieser Gefahr für Miß Grant und — IhreTochter fühlte, Sir."

Marmaduke'S Herz fühlte sich jedoch zu weich gestimmt, umsich bei Kleinigkeiten aufznhalten, und ohne die Verwirrung desAndern zu beachten, entgegnete er —

„Ich danke Dir, ich danke Dir, Oliver; Du hast Recht —schon der Gedanke an ein so entsetzliches Ende wäre unerträglichgewesen. Doch komm mit zu Beß, denn Luise ist bereits in dieReetorei znrückgekehrt."

Der junge Mann eilte voran, warf die Thüre auf, an welcherseine Hast dem Richter kaum den Vortritt gestartete, und befandsich im Nu in Elisabeths Zimmer. Die abgemessene Kälte, welche