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Teilnahme auf die Thiere, daß sie fast ob dem Ausgange desKampfes, ihre eigene Sicherheit vergaß. Die Sprünge derWaldbewohnerin waren so rasch und lebhaft, daß ihre beweglicheGestalt fast ohne Unterlaß in der Luft zu schweben schien, währendder edle Hund bei jeder neuen Wendung seinem Feinde wackerStand hielt. Wenn der Panther sein Hauptziel, die Schulter de»Bullenbeißers erreicht hatte, so schüttelte der alte Brave seinen wüthen-den Gegner stets wie eine Feder ab, obgleich seine Haut an vie-len Stellen zerrissen war und er'bereits aus einem Dutzend Mundenblutete: er richtete sich auf seine Hinterbeine auf und begann auf'sNeue mit offenem Nachen und furchtlosen Augen das schrecklicheRingen. Aber das Alter und ein gemächliches Leben waren keinegeeignete Vorbereitung für einen solchen Kampf, und der edleBullenbeißer zeigte in Allem, seinen Mnth ausgenommen, keineSpur mehr von dem, was er vordem gewesen. Ein höhererSprung als die früheren brachte die gewandte und wüthendc Bestieweit ans dem Bereich des Hundes, der ibr mit einer verzweifeln-den aber vergeblichen Anstrengung nachzusetzen suchte, und nunstürzte sie abermals ans einer günstigeren Lage auf den Rückenihres alten Feindes nieder. Sie vermochte sich nur einen einzigenAugenblick zu halten, -da der Hund in krampfhaftem Ringen seineäußersten Kräfte aufbot. Aber Elisabeth sah jetzt, als Braveseine Zähne wieder in die Seite der Gegnerin schlug, daß das Messing-Halsband , welches während des ganzen Ringens blank gewesen,sich mit Blut färbte, und unmittelbar darauf sank sein Körperschwerfällig zur Erde, wo er sich ausreckte und hilflos liegenblieb. Es folgten nun mehrere gewaltsame Anstrengungen vonSeiten der wilden Katze, sich dem Gebisse des Hundes zu entwin-den, die jedoch fruchtlos blieben, bis sich der Bullenbeißer aufden Rücken legte und seine Zähne losließen, worauf kurzeZuckungen und die darauf folgende Stille den Tod des armenBrave verkündigten.