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ihr Quartier verkrachen , zufrieden gestellt , daß niemand Fremdessich dem verbotenen Grunde genähert hatte.

Es verging eine Viertelstunde, ehe der Jüngling wieder zumVorschein kam, worauf er die Thüre verriegelte und die Hundeliebkoste. Letztere kamen auf die wohlbekannten Töne hervor, undSlnt hüvfte an Oliver hinauf, als bäte sie ihn, sie aus ihrerGefangenschaft zn befreien. Aber der alte Hector erhob seine Nasein den leichten Luftstrom und begann ein langes Geheul, das manwohl auf eine Meile hätte hören können.

„Ha! witterst Du Etwas, alter Waldveleran?" rief Edwards.„Jst's ein Thier, so ist cs ein kühnes; meinst Du aber einenMenschen damit, so ist es ein unverschämter Bursche."

Er kletterte über den Wipfel einer an der Seite niedergefallenenFichte nach einem kleinen Hügel, welcher im Süden die Hütte be-schützte, und gewahrte der leibhaftigen Gestalt Hiram Dovlittle's,wie er mit einer für einen Architekten ganz ungewöhnlichen Ge-schwindigkeit in den Büschen verschwand.

„Was kann der Kerl hier wollen?" murmelte Edwards. „Erhat nichts in dieser Gegend zn schaffen, wenn ihn nicht allenfallsdie Neugierde hieher führt, die in diesen Wäldern endemisch ist.Dafür soll ihm aber gethan werden, obschon ihn vielleicht die Hunde,durch sein häßliches Gesicht abgeschreckt, passiren lassen."

Der Jüngling wandte sich während dieses Selbstgesprächswieder nach der Thüre und schloß sie vollends ab, indem er einekleine Kette durch einen Ring zog und sie daselbst durch ein Vor-legschloß befestigte.

„Er ist ein Zungendrescher," fuhr er fort, „und kennt vielleichtMittel, wie man unrechtmäßiger Weise in eines Andern Hans kömmt."

Augenscheinlich sehr zufrieden mit dieser Vorkehrung, be-schwichtigte der Jüngling die Hunde, worauf er wieder an das UferHinabstieg, den Nachen vom Stapel ließ, das Ruder anfnahm undin den See stach.