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den Blicken entzog und um sein Dascyn zu kämpfen schien. DieMädchen seihen, wie cs sich an dem Ufer abwärts bewegte, als obeS von Menschenhänden getragen würde. Nach einer Weile breitetesich die Flamme allmälig ans und wurde Heller, bis sie die Größeeines Menschcukopfs erreichte, und nun fuhr sie stätig fort zu leuchten,wie eine feurige Kugel.

Das Zanberartigs dieser Erscheinung, unmittelbar uner demGebirge und an dieHm abgelegenen und einsamen Platze verlieh derSchönheit des Anblicks ein doppeltes Interesse. Das Feuer hattekeine Achnlichkeit mit dem großen und unstäten Lichte des ihrigen,war Heller und glänzender, und blieb sich hinsichtlich des Umfangesimmer gleich.

Es gibt Augenblicke, in denen selbst der gebildetste Geist mehrder weniger den nachtheiligen Eindrücken unterworfen ist, welche nochans den Tagen der Kinderzeit stammen, und Elisabeth lächelte überihre eigene Schwäche, als sic sich der müßige» Mährcheu erinnerte,welche ans Lederflrumpfs Kosten unter den Dorfbewohnern imkimlaufe waren. Aehnliche Gedanken bemächtigten sich auch ihrer Ge-fährtin, denn Luise drängte sich in demselben Augenblicke näher auihre Freundin und sprach mit unterdrückter Stimme, während sieeinen furchtsamen Blick durch die Büsche und Bäume, welche vorihnen gegen das User überhingen, gleiten ließ.

„Haben Sie je von dem seltsamen Treiben dieses Natth sprechenhören, Miß Temple? Man sagt, er sey in seiner Jugend ein indi-anischer Krieger gewesen oder habe doch, was das Nämliche ist,in Verbindung mit den Wilden gelebt; auch meint man, er habewährend der alten Kriege an vielen ihrer Einfälle Theil genommen."

„Das wäre nicht ganz unwahrscheinlich," versetzte Elisabeth;„denn viele außer ihm haben das Gleiche gethan."

„Wohl; aber ist die Vorsicht, womit er seine Hütte verwahrt,nicht seltsam? Er verläßt sic nie, ohne sie auf eine merkwürdigeWeise zu verriegeln; und wenn hin und wieder Kinder oder sogar