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„Victoria !" jauchzte Richard. „Victoria! wir haben den Feindans dem Felde geschlagen!"

„Nicht doch, Dick," cntgegnele Marmaduke. „Ist doch dasganze Feld voll davon, und wohin ich schaue, sehe ich nichts alsdie Augen der unschuldigen Opfer, die entsetzt ihre Köpfe in dieHöhe strecken. Mehr als die Hälfte der Gefallenen ist noch amLeben und ich glaube, cs ist Zeit, der Belustigung ein Ende zu machen,wenn cs anders eine Belustigung ist."

„Freilich ist es eine, und dazu eine ausgezeichnete!" rief derSheriff. „Etliche tausend dieser blauroekigen Bursche liegen hierauf dem Grunde, so daß jedes alte Weib im Horf sich Pastetendaraus machen kann, wenn sie nur will."

„Nun, wir haben die Vögel glücklich von dieser Seite desThaleS wcggcschreckt," entgegnete Marmaduke, „und die Schlächtereimuß nothwendig ein Ende haben. Jungen, ich zahle sechs Pencefür das Hundert Taubenköpfe. Geht also ans Werk nnd bringtsie ins Dorf."

Diese Verheißung hatte die gewünschte Wirkung; denn jederder anwesenden Knirpse bemühte sich emsig, den verwundetenVögeln die Hälse abzudrehen. Der Richter verfügte sich mit jenerArt von Gefühl nach seiner Wohnung, das wohl schon manchervor ihm empfunden hat, wenn er, sobald die Aufregung des Augen-blicks vorüber ist, die Entdeckung macht, daß er seine Lust nur um denPreis des Unglückes Anderer gebüßt hat. Ganze Pferdlasten getödteterTanben wurden weggeschafft, und nach diesem ersten Hauptaugriffblieb für den Rest dieser Jahreszeit die Tanbenjagd nur noch eiuGeschäft für einige Müßiggänger. Richard rühmte sich jedoch nochmanches Jahr nachher seiner mit der Feldschlange geübte» Helden-that und Benjamin versicherte dabei mit vieler Würde, er glaube,sie hätten an jenem Tage beinahe so viele Tauben getödtct, alsNodney, bei Gelegenheit seines denkwürdigen Sieges, Franzosen.