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„Schon wieder Gentleman? Meinst du, eine solche Bastardzuchkwürde einen Schilling auSschlagen? Nein, nein, Mädchen; er wirdden Schilling nehmen, nnd auch den Rum dazu, obschon er soviel darüber moralistrt. — Aber ich will es dem Jungen möglichmachen, den Truthahn zu gewinnen, denn der Billy Kirby ist einerder besten Schützen in der Gegend; das heißt mit Ausnahme —des Gentlemans."

„Wohlan denn," sagte Elisabeth, deren Willenskraft über ihrenatürliche Schüchternheit den Sieg davon trug, „so laß mich sprechen."

Ste ging mit entschlossener Miene vor ihrem Vetter her, undtrat in den kleinen Kreis von Gebüschen, welcher die drei Jägerumgab. Ihre Erscheinung machte den Jüngling betroffen, so daßer stch anfangs zurückzichen wollte; dann aber verbeugte er stchgefaßt, entblöste sein Haupt und lehnte sich wieder an seine Büchse.

Weder Natty noch Mohegan verriethen irgend eine Ueberraschung.obgleich Elisabeths Auftreten höchst unerwartet war. ^

„Ich finde," begann sie, „daß die alte Christfestsbelustigungdes Truthahnsschießens bet euch noch im Schwünge ist, und möchteWohl auch mein Glück an dem Vogel versuchen. Welcher von euchwill dieß Geld nehmen und, nach Bezahlung der Einlage, mirseine Büchse leihen?"

„Ist dieß auch eine Belustigung für eine Dame?" rief derjunge Jäger mit einem Nachdruck, der nicht wohl mißverstandenwerden konnte, und einer Schnelle, welche zeigte, daß er nur seinGefühl zu Nathe gezogen.

„Warum nicht, Sir? Wenn sie unmenschlich ist, so fällt dieSchuld nur auf Euer Geschlecht. Aber ich habe meine Launen sogut, als andere. Eures Beistands begehre ich nicht, wohl aber ,

den dieses Veteranen der Wälder," — sie wandte sich dabei an »

Natty und ließ einen Dollar in seine Hand fallen, —- „der nichtso unzalant seyn wird, einer Dame einen Schuß aus seiner Büchsezu verweigern."