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Ledcrstrumpf ließ das Geld in seinen Schrotbeutel falle», er-hob seine Büchse, schüttete Zündkraut auf, und warf daun dasGewehr über seine Schulter, worauf er mit seinem gewöhnlichenLachen erwiederte:

„Wenn nicht Billy Kirby den Vogel vor mir gewinnt, unddes Franzmanns Pulver an diesem feuchten Morgen nicht versagt,so sollen Sie diesen Morgen einen so schönen Truthahn todt sehen,als nur je einer auf des Richters Tafel verspeist wurde. An demMohawk und Scoharie nehmen die holländischen Frauen oft ansolchen Vergnügungen Theil, und Ihr hättet nicht so kurz an-gebunden seyn sollen gegen die Dame, Junge: kommt, laßt unsgehen, denn wenn wir noch lange warten, so ist der schönste Vogelzum Henker."

„Aber ich habe den Vorrang vor Euch, Natty, und will zu-erst mein eigenes Glück versuchen. Entschuldigen Sie, Miß Tcmple;^ ich habe einen wichtigen Grund, mir diesen Vogel zu wünschen,

und mag deshalb wohl ungalant erscheinen; aber ich muß ans meinRecht Anspruch machen,"

„Ihr mögt handeln, wie es Euch gut dünkt, Sir," erwiederredie Dame; „wir sind beide Glücköjäger, und dieser hier ist meinRitter. Seiner Hand und seinem Auge vertraue ich den Erfolg.Geht voran, Sir Lederstrumpf; wir werden folgen."

Natty, der an der freimüthigcn Ansprache der jungen undschöne» Elisabeth, welche ihn mit einem so seltsamen Auftrag be-ehrt hatte, Gefallen zu finden schien, erwiederte das heitere Lächelnder Dame mit dem ihm cigenthümliche» Ausdruck von Heiterkeit,und bewegte sich mit langen Jägerschritten über den Schnee hin,ans die Stelle zu, woher die Töne einer lärmenden Lust schallten.I Seine Begleiter folgten ihm schweigend, und der Jüngling warf

wiederholt unruhige Blicke ans Elisabeth, die nur durch einen WinkRichard's znrückgchalten wurde.

„Mich däucht, Büschen," sagte der Letztere, sobald die Uebri-