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Augenblick, ohne im geringsten zn zittern über die Lage zn ändern,als ob Mann und Büchse in Stein gehauen wären. Währenddieses Stillstands entlud sich ihr Inhalt in einem Hellen, glänzen-den Feuerstrain. Abermals sprangen die jungen Indianer vor;doch ihr hastiges Suchen und die Täuschung in ihren Blicken ver-kündeten, daß keine Spnren der Kugel zn sehen waren.

„Geh!" sprach der alte Häuptling zu dem Kundschafter imTone tiefer Mißbilligung, „du bist ein Wols in der Haut einesHundes. Ich will mit der langen Büchse der Aengeese sprechen."

„Ach, daß ich die Flinte hätte, welche mir den Namen gab,den du gebrauchst: ich wollte mich verbindlich machen, den Riemendurchzuschießen und die Kürbisflasche herabzuwerfen, ohne sie zubrechen!" sprach Hawk-eye, keineswegs außer Fassung gebracht durchdas Benehmen des Andern; „Narren, wenn ihr die Kngel einesScharfschützen aus diesen Wälder» finden wollt, müßt ihr in, nichtaußer dem Ziele suchen!"

Die jungen Indianer verstanden seine Meinung sogleich, denner sprach dies Mal delawarisch; sie rissen den Kürbis vom Baumeherab und hielten ihn unter ausgelassenem Jubelgeschrei in die Höhe,ans ein Loch in dem Boden zeigend, das die Kugel, durch die gewöhn-liche Mündung in der Mitte der obcrn Seite dringend, geschlagenhatte. Bei dieser unerwarteten Aufklärung brach ein lautes undstürmisches Beifallrusen ans dem Munde aller anwesenden Krieger.Es entschied die Frage und gab Hawk-eye den Besitz seines gefähr-lichen Ruhmes wieder. Die Augen voll Neugierde und Bewunderung,welche sich wieder zu Heyward gewandt hatten, blieben jetzt auf derverwitterten Gestalt des Kundschafters ruhen, und dieser war vonnun an der Hauptgegenstand der Aufmerksamkeit für die einfachenund unverdorbenen Wesen um ihn her. Als die plötzliche, geräusch-volle Aufregung sich ein wenig gelegt hatte, nahm der betagteHäuptling sein Verhör wieder auf:

„Warum wolltest du meine Ohren stopfen?" fragte er wieder,