den Knall einer Büchse gehört, die er wohl kennt. Eure jungenMänner kehren nimmer zurück!"

Eine kurze und düstere Pause folgte dieser kühnen Behauptung.Duncan, welcher merkte, daß der Mohikaner auf die verhängniß-volle Büchse des Kundschafters anspiclte, beugte sich vorwärts,ängstlich zu beobachten, welchen Eindruck diese Worte auf die Sie-ger machen würden; der Häuptling begnügte sich aber, einfach zuerwiedern:

„Wenn die Lenapen so geschickt sind, warum ist einer ihrertapfersten Krieger hier?"

„Er folgte den Fußstapfen eines fliehenden Feiglings undsiel in eine Schlinge. Auch der schlaue Biber kann gefangenwerden."

Während Uncas so sprach, deutete er mit dem Finger auf deneinsamen Huronen, ohne jedoch einem so unwürdigen Gegenständeweitere Aufmerksamkeit zu schenken. Diese Antwort und die Mienedes Sprechers brachten unter seinen Zuhörern große Aufregunghervor. Aller Augen wandten sich finster auf den durch jeneeinfache Geberde Bezeichneten und ein dumpfes, drohendes Gemur-mel lief durch die Versammelten. Diese verhängnißvollen Lauteerreichten die äußere Thüre und das Ohr der Weiber und Kinder,die so dicht zusammengcdrängt standen, daß zwischen Schulter undSchulter keine Lücke blieb, die nicht durch die dunkeln Lineamenteeines neugierigen menschlichen Gesichtes ausgefüllt worden wäre.Indessen verkehrten die älteren Häuptlinge in der Mitte unter ein-ander in kurzen, abgebrochenen Sätzen. Kein Wort ward gespro-chen, das nicht die Meinung des Sprechers auf die einfachste, kräf-tigste Weise zu erkennen gab. Abermals trat eine lange, feier-liche Stille ein. Sie war, wie Alle wußten, der ernste Vorboteeines wichtigen und schweren Urtheilspruchs. Die den äußerenKreis Bildenden, stellten sich auf die Zehenspitzen, um sehen zukönnen; selbst der Schuldige vergaß für einen Augenblick seiner