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Rande des dichten Kreises von jungen Kastanienbäumen nähern,welche die kleine Fläche umgaben.

„Sie kommen/' murmelte Hcyward, indem er seine Büchsezwischen zwei Räumen durchzusteckcn suchte ; „wir wollen bei ihrerAnnäherung Feuer geben."

„Haltet Alles im Schatten/' sprach der Kundschafter; „dasSchnappen des Feuersteins, oder selbst der Geruch eines einzigenPulverkorns auf der Zündpfanne würde sie uns wie hungrige Wölfeüber'n Hals bringen. Sollte es Gott gefallen, daß wir für unsereSkalpe kämpfen müßten, so vertraut auf die Erfahrung .von Män-nern, welche die Wege der Wilden kennen und selten dahinten bleiben,wenn das Kriegsgcschrei ertönt."

Duncan blickte zurück und sah, wie die zitternden Schwestern siwin einem fernen Winkel des Gebäudes an einander schmiegten, indes;die Mohikaner gleich zwei aufrechten Posten im Schatten standen,bereit loszufeuern, sobald es nöthig sehn würde. Seine klngedulrbekämpfend, blickte er wieder durch die Ocffnnng auf die lichte Flächeund erwartete schweigend den Ausgang. Alsbald öffnete sich dasDickicht und ein hoher bewaffneter Hnrone trat einige Schritte anidie offene Fläche vor. Während er das stille Blockhaus betrachtete,siel das volle Mondlicht auf seine schwärzlichen Züge und verriet!,sein Erstaunen und seine Neugierde. Er stieß jenen 'Ausruf ans,der die erstere Empfindung bei dem Indianer stets zu begleitenpsiegt und ein leichter Ruf führte einen Begleiter an seine Seite,

Diese Kinder der Wälder standen einige Augenblicke stille, indemsie auf das verfallene Gebäude deuteten, und in der unverständlichenSprache ihres Stammes sich mit einander unterhielten. Jetzt nähertensie sich mit langsamen, vorsichtigen Schritten, indem sie jede Minuteinne hielten, das Gebäude anznstarren, gleich verscheuchten Dam-hirschen, deren Neugierde mächtig mit Besorgnissen um die Ober-hand streite. Plötzlich stieß einer mit dem Fuße an den Erdhügelund untersuchte ihn. In diesem Augenblick bemerkte Heyward, daß