306

wandte er plötzlich den Kopf ab, als falle ihm ein, wie bedenk-lich eine solche Kunde werden könne, selbst wenn sie ihm möglichwürde.. Erkannte er nemlich eine von diesen Personen, so war derFall wohl denkbar, daß er aufgeboten wurde, um gegen einen irre-geleiteten Nebenmenschen als Zeuge aufzutreten. Alles dies leuchteteso augenfällig aus seinem wohlwollenden Gesicht hervor, daß ichdenke, einige von den Jnschenö mußten sogar davon betroffen wer-den ; ja, ich bin noch immer der Ansicht, daß dieses Benehmen eini-gen Einfluß auf die Art übte, wie sie ihn behandelten. Als dieBande aus den Büschen hervorstürzte, hatte sie einen Thecrtopfsammt einem Fcdersack mitgebracht und auf die Straße hingestellt;ob übrigens dies bloß zufällig war oder ob man ursprünglich die Ab-sicht hatte, diese beiden bedrohlichen Gegenstände an Mr. Warren inAnwendung zn bringen, kann ich nicht sagen. Das anstößige Ma-terial verschwand jedoch bald wieder in aller Stille und mit ihmjedes Anzeichen, als ob der Haufen eine persönliche Beleidigung imSchilde führe.

„Was habe ich gethan, daß ich, gegen alles Gesetz von be-waffneten und verkleideten Männern aus offener Landstraße ange-halten werde?" fragte der Geistliche, sobald die allgemeine Pause,welche der ersten Bewegung folgte, zum Sprechen Gelegenheit gab.„Dies ist ein übereilter, ungesetzlicher Schritt, den ihr sicherlichnoch bereuen werdet."

„Nichts predigen jetzt," entgegnete Blitzstrahl. „Predigen fürBethauS — nicht gut für Straße."

Mr. Warren gestand mir nachher zu, daß er in dieser Entgegnungeinen großen Trost gefunden habe, weil ihm der Gebrauch des Wortes„Bethaus" statt „Kirche" die erfreuliche Versicherung gegeben, daßdiese Person wenigstens kein Mitglied seiner Gemeinde gewesen seh.

„Ermahnungen und Vorstellungen können stets von Nutzen seyn,wenn man über Verbrechen brütet. Ihr macht Euch eben jetzt einesVergehens schuldig, für welches durch die Landesgesetze Einsper-