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Veränderung im Gespräch herbeizuführen, so hätten wir uns selbstverrathen und uns möglicherweise in eine sehr ernstliche Gefahr ge-stürzt. Zudem bemerkte ich in demselben Augenblick, in welchemder Geistliche also sprach, daß der maskirte Kopf des Blitzstrahlszwischen einigen niedrigen Fichten, die in kurzer Entfernung hinterdem Wägelchen standen, zum Vorschein kam -— eine Stellung,welche den Lauscher befähigte, jede Sylbe von unsrem Gespräch auf-zufangen. Ich scheute mich, auf eigene Verantwortlichkeit etwas zuthun, und verließ mich deßhalb auf die größere Erfahrung meinesOnkels. Ob dieser den angeblichen Häuptling auch bemerkt hatte,wußte ich nicht; er kam jedoch zu dem Entschlüsse, das Gesprächseinen Fortgang nehmen zu lasse!» und sich eher auf die Antirenten-Seite der Frage zu halten, da auf diese Weise kein ernstlicherNachtheil herbeigeführt, wohl aber unsre eigene Lage gesichert wer-den konnte. Es ist kaum nöthig zu sagen, daß uns diese Betrach-tungen schnell genug durch den Kopf schoßen, um eine lästige undVerdacht erregende Pause in der Unterhaltung zu vermeiden.

„Vielleicht zahlen sie eben die Rente nicht gerne," entgegnetemein Onkel mit einer Rauhheit in seinem Wesen, die ganz im Ein-klang mit den Worten selbst stand. „Ich kann mir denken, daß dieLeute ihr Land lieber umsonst haben, als diente dafür zahlen."

„In diesem Falle sollen sie hingehen, wo sie sich Land kaufenkönnen. Liegt es nicht in ihrer Absicht, die Reut« zu bezahlen,warum haben sie sich dazu anheischig gemacht?"

„Mag seyn, daß ihnen ein anderer Sinn gewachsen ist. WennEinem heute etwas gut dünkt, so ist dies noch keine Folge, daß esmorgen eben so seyn muß."

„Ihr mögt hierin wohl Recht haben; aber wir sind nicht be-fugt, durch unsern Wankelmuth andere-Leute in Nachtheil zu brin-gen. Ich glaube wohl auch, daß es besser für den ganzen Staats-verband wäre, wenn ein so großer Landstrich, wie der des HerrengutsRensselaerwyck zum Beispiel, welcher noch obendrein im Herzen