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Kapitän Truck hatte alle seine Heiterkeit wieder gewonnen;denn wenn ihm auch die außerordentlichen Schwierigkeiten und Ge-fahren, welche über sein Schiff ergangen waren, hin und wieder ver-stimmten, so konnte er doch nicht ohne Stolz an die Art undWeise denken, wie er sich derselben erwehrt hatte. Was die Matenund Matrosen betraf, so waren sie längst wieder zu dem gewohntenKreislauf von Arbeit und Scherz zurückgekehrt; denn die Zufällig-keiten des Lebens übten nur kurze und oberflächliche Eindrücke aufNaturen, denen Verluste und Wechselfälle zur Gewohnheit gewor-den waren.

Während der ersten Woche nach dem Entkommen des Schiffsschien Mr. Dodgc fast ganz in Vergessenheit gerathen zu seyn,denn er war klug genug, sich im Hintergrund zu halten, damitAlles, was auf ihn selbst Bezug hatte, in der Hast und der Auf-regung der Ereignisse übersehen werden mochte. Am Schluß dieserPeriode nahm er übrigens sein Nänkespiel wieder auf, indem ersich ohne Scheu zu dem Versuch in Thätigkeit setzte, eine „öffent-liche Meinung" in den Gang zu bringen, durch welche er in denRuf des MutheS zu kommen hoffte. Welcher Erfolg jedoch seinentief angelegten Planen in Aussicht stand, dürfte am besten auseiner Unterhaltung zu entnehmen scpn, welche in der Speisekammerzwischen Saunders und Toast stattfand, die eben für den letztenSamstag Abend, welchen Kapitän Truck auf der See zuzubringengedachte, heißen Punsch anfertigtcn und dabei die vertraulicherenVerhältnisse der Cajüten besprachen. Der Dialog fand gerade zueiner Stunde Statt, in welcher die wenigen bereitwilligen Thcil-nehmer an einer Belustigung, die so nachdrücklich an Mr. Mondayerinnerte, in Folge der drängenden Aufforderung des Kapitäns sichlangsam um den großen Tisch versammelten.

„Hört, Mr. Toast," begann der Steward, während er denPunsch umrührte, „ich muß Euch sagen, — nichts macht mir soZroße Freude, als daß Kapitän Truck seine alte Natur wieder auf-

Die Heimkehr. 38