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Nachdem die beiden jungen Männer an die Thüren der älterenGentlemen geklopft hatten, kehrten sie auf das Deck zurück, dennsie fühlten, daß es nicht gehencr war, in einem solchen Augen-blicke lange unten zu bleiben. Dort war jedoch Alles vollkommenruhig, und auch bei sorgfältigster Prüfung sonnten sie keine Spureines menschlichen Wesens auf dem Riff entdecken."

„Die Klippen sind weiter südlich durch das tiefere Wasser vondem Nfer abgeschnitten," sagte Paul Blunt — denn wir fahrenfort, die beiden Gentlemen bei ihren noms >le xuenre zu nennen,wenn nicht etwa besondere Gelegenheiten eine Ausnahme machen —„und wenn die Fluth zurückkehrt, kann jene Stelle nicht mehrdurchwatet werden. Die Beduinen wissen dies wahrscheinlich, undda ihr erster Versuch fchlschlug, so werden sie sich, weil dasWasser jetzt wieder steigt, Wohl nach dem Ufer zurückziehen. Ver-muthlich werden sie nicht auf dem Felsbande bleiben wollen, dasauch während der Fluth über die Meereöfläche hervorragt — unddies noch obendrein Angesichts der Strcitkräfte, die sie möglicher-weise in einem solchen Schiffe finden könnten."

„Aber sind sic nicht vielleicht bekannt mit der Abwesenheit dermeisten unserer Leute und eben deshalb darauf erpicht, das Schiffzu nehmen, ehe sie zurückkehren können?"

„Dies ist allerdings das Schlimmste von dem, was wir muth-maßen können, und vielleicht nur zu wahr; aber da der Tag jetztanzubrechen beginnt, so werden wir bald das Aergste erfahren,denn nichts ist schlimmer, als die Ungewißheit."

Die beiden Gentlemen schritten eine Weile schweigend nebeneinander auf dem Halbdecke hin und her. Mr. Sharp ergriff zu-erst wieder das Wort.

„Die natürliche Aufregung des Schreckens hat Miß Efstnghambewogen," sagte er, „mein Inkognito zu verraihen, das Ihr, wie ichfürchte, abgeschmackt genug finden werdet. Ich versichere Euch übri-gens, daß es eben so zufällig ist, als es vielleicht beweggrnndloS war."