243

„Im Tackelwerk könnte man'S jetzt vielleicht wohl sehen, wennwir welches hätten. Wir sind übrigens südlich von den Gebirgenund in einer Höhe, wo die große Wüste bis an die Küste reicht.Aber ich bemerke, Gentlcmen, daß Mr. Monday all' diesen Sandsehr trocken findet, weshalb ich mir erlaube, inSgesammt ,eure Lieb-chen und Fraueick hoch leben zu kaffen."

Dis meisten von der Gesellschaft thaten auf den gewöhnlichenToast mit Lebhaftigkeit Bescheid, obschon die beiden EfflnghamSkaum ihre Lippen netzten. Eva warf einen schüchternen Blick nachihrem Vater und ihre Augen füllten sich mit Thränen, als fie die-selben wieder abwandtc, denn fie wußte, daß jede derartige An-spielung schmerzliche Erinnerungen in seiner Seele hervorrief. Wasihren Vetter Jack betraf, so war er ein zu entschiedener Hagestolz,so daß fie sich bei seiner Theilnahmlofigkeit an dem Trinksprucheeigentlich nichts dachte.

„Ihr müßt in Amerika Euer Herz in Acht nehmen, Sir Ge-orge Templemore," rief Mr. Dodge, dem der genoffene Punsch dieZunge löste. „Unsre Damen find berühmt wegen ihrer Schönheitund dabei ungemein populär, kann ich Euch versichern."

Sir George machte ein vergnügtes Gesicht und dachte dabeiwahrscheinlich an irgend ein besonderes Exemplar von den Sechs-unddreißigen, das er bei seinem ersten Auftreten in einer derartigenGesellschaft zu benützen beabsichtigte.

„Ich gebe zu, daß die amerikanischen Damen schön find,"sagte Mr. Monday, „glaube aber, daß ein Engländer um deswillensein Herz keiner besondern Gefahr aussetzt, wenn er an die Schön-heiten seiner eigenen Insel gewöhnt ist. Kapitän Truck, ich habedie Ehre, auf Eure Gesundheit zu trinken."

„Schön gesagt," rief der Kapitän, sich für das Complimentverbeugend; „und ich schreibe mein eigenes hartes Geschick derThatsache zu, daß ich stets zwischen zwei Ländern, die in Betreffdieses Artikels so begünstigt find, segeln mußte; wer wäre auch da