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gleichen kitzliche Rechtsfragen lassen sich nicht an der Esse erfassenund bedürfen eines gar feinen Verstandes, um klar gemacht zuwerden; aber klar sind sie — für Alle, welche das Vermögen haben,sie zu begreifen. Freilich ist es mehr als wahrscheinlich, Dietrich,daß sie Dir nicht so ganz einleuchten; aber säßest Du einmal imMagistrat, so würdest Du die Sache bald mit ganz andern Augenansehen."

»Ich setze keinen Zweifel darein, Herr Bürgermeister, nicht dengeringsten Zweifel. Ah! wenn einmal eine solche Ehre auf einenMann meines Namens und meiner Erziehung herniederstiege —Himmel! der wohlweise Magistrat sollte in mir einen Mann finden,der vollkommen bereit wäre, an jede derartige Spitzfindigkeit —überhaupt an Spitzfindigkeiten aller Art zu glauben."

„Ha — ich sehe Licht an jenem Spalte dort!" rief Berchthold,„eine gute Vorbedeutung."

„Hast Du einen Freund im Kloster?"

„Bst, Herr Bürgermeister — es handelt sich dabei um Ex-kommunikation. Jedenfalls bin ich sehr froh, das Licht an jenemSpalt zu sehen."

„Alles soll sich mäuschenstille verhalten," flüsterte Heinrichseinen Hintermännern zu, die den Befehl weiter gehen ließen. „Wirkommen näher."

Der Trupp war nun am Fuße des Klosterbergs angelangt,und nirgends ließ sich ein Zeichen blicken, daß ihre Annäherungbemerkt worden wäre, wenn man nicht etwa eine einzelne Kerze,die vor einem Kerkerloch brannte, dafür nehmen wollte. Im Ge-gentheil herrschte durch das ganze Kloster dieselbe Stille, welchewir bereits bei UlrikaS Ankunft geschildert haben. Aber weder demBürgermeister noch seinem Gefährten wollte dieses unheimlicheSchweigen gefallen, da eS, wenn es zur Sache kam, auf eine weiternstlichere Gegenwehr hindeuten konnte. Ein offener Widerstand wäreihnen weit lieber gewesen, und nichts würde die Gemüther der