übrige» Rittes alle möglichen Gründe zn erwägen, die mir sein Scharf-sinn für dieß seltsame Benehmen ansfindig machen konnte. Obgleicher von einem angcstellten Dolmetscher begleitet mar, erfolgten dieGrüße der Häuptlinge auf eine Art, welche dessen Dienste ganzunnütz machten. Hundertmal betrachtete der Kapitän seinen ehe-maligen Freund, indem er versuchte, de» wahren Ausdruck seinerverschlossenen Züge zu entziffern. Hart-Herz's Auge war fest, ge-setzt, nur etwas ängstlich; weiter ließ sich Nichts ans seinen Zügenlesen. Er sprach weder selbst, noch schien er geneigt, seine Gästezum Reden anfznsordern; Middleton hielt es daher für zweckmäßig,so geduldig wie seine Gefährten zn bleiben, und auf den Ausgangzu warten, welcher dieß seltsame Benehmen am besten erklären werde.

Als sie das Dorf betraten, sah man alle Einwohner auf einemoffenen Platze versammelt, wo sie, wie dort üblich, nach Alter undWürden gesondert standen. Alle bildeten einen weiten Kreis, in»essen Mitte sich ungefähr ein Dutzend der ersten Häuptlinge be-fanden. Hart-Herz winkte, als er sich näherte, mit der Hand.Der Haufe wich zurück, und er ritt, von allen seinen Gefährtenbegleitet, hindurch. Hier stiegen sie ab, und als man die Pferdebei Seite geführt, fanden sich die Fremde» von tausend ernsten,gesetzten, aber doch bekümmerten Gesichtern umringt.

Middletons Betroffenheit wuchs immer mehr, als er sich hierumblickte. Kein Geschrei, kein Gesang, kein Jnbelrnf bewillkommneteihn unter einem Volke, von dem er sich erst vor kurzer Zeit mitKummer getrennt hatte. Seine Unbehaglichkeit, um nicht zu sagen,seine Befürchtungen, thcilten sich auch seinen Gefährten mit. Einfester Entschluß nahm bei Allen die Stelle der Ungewißheit unddes bange» Zweifels ein; Jeder fühlte in der Stille nach seinenWaffen, und versicherte sich ihres ungehinderten Gebrauchs, fallses znm Aeußcrsten kommen sollte. Aber unter der Schaar ihrerWirthe zeigte sich nicht das Geringste von Feindseligkeit. Hart-Herzbat Middleton und Paul, ihm zu folgen, indem er sie zu der Gruppe