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habe ich noch den Drücker gehandhabt, und das Geheul einesIndianers gehört. Was Hab' ich zn fürchten?"

Esthers Muth wurde znm Sporn, znm Siegesrnf, der dieträgen Söhne weckte. Jnsgesammt standen sie auf, und erbotensich, den kühnen Entschluß zn unterstützen. Jsmael war klug genug,einer Aufwallung nachzugeben, welcher er sich nicht mit Erfolghätte widersctzcn können; und in wenig Minuten erschien die Fraumit der Flinte im Arm, bereit und fertig, diejenigen ihrer Kinder,welche ihr zn folgen gesonnen wären, in Person auznführen.

„Laßt bei den Kleinen bleiben, wer will," sagte sie, „und mirfolgen, wer kein Hühnerherz hat."

Jsmael wisperte dem Abiram zn, den Blick nach oben gekehrt:„Wir dürfen doch die Wohnung nicht ohne Wächter lassen?"

Dieser hörte kaum die Bemerkung, als er stutzte, und schnellzur Antwort gab: „Ich bleibe zurück und hüte das Lager."

Ein Dutzend Stimmen erhob sich znm Widerspruch. Er müssenothwendig mitgehen, und die Stellen zeigen, durch welche derFeind gezogen. Seine kriegerische Schwester ließ sich vor Allenhören, und schimpfte ihn ein Weib. Abiram wollte sich sperren,mußte jedoch weichen, und nun machte Jsmael eine neue Dispo-sition zur Verthcidignng eines Platzes, welcher, nach Aller Mei-nung, nicht sicher genug gestellt werden konnte.

Er bot zuerst den Äommandanten-Posten dem Doktor Battinsan, welcher aber diese zweifelhafte Ehre peremptorisch und einiger-maßen stolz von sich wies, und zugleich, als er eS that, Blicke desEinverständnisses mit Ellen wechselte. Nun blieb dem Squatternichts weiter übrig, als das Mädchen selbst znm Kastellan zn ernen-nen, ihr aber, bei Uebertragnng des wichtigen Amtes, mit vielenWorten Behutsamkeit zn empfehlen und Verhaltnngsregeln mitzn-theilen. Als dieser vorlänstge Punkt im Reinen mar, richteten diejungen Männer die Vertheidignngsmittel und die Rothsignale ein,welche bei einer so schwachen Besatzung doppelt nothwendig waren.