Einleitung.

Die geologische Bildung des Theiles der VereinigtenStaaten, der zwischen dem Alleghany-Gcbirge und den „Rocky-Mountains" gelegen ist, hat zu manchen scharfsinnigen Hypo-thesen Anlaß gegeben. Streng genommen ist dieser ganzeungeheure Erdstrich eine Ebene. Innerhalb einer Länder-strecke, die sich nahe an fünfzehnhundert (engliche) Meilenvon Ost nach West und sechshundert von Süd nach Nordausdehnt, findet sich kaum eine Erhebung, die man einenBerg nennen dürfte. Sogar Hügel sind selten, obwohl eingroßer Theil der Oberfläche des Landes mehr oder wenigerjenen wellenförmigen Charakter zeigt, den wir am Eingängeunserer Erzählung geschildert haben.

Es ist nichts weniger als unwahrscheinlich, daß dasLändergebiet, welches jetzt die Staaten Ohio, Illinois,Indiana und Michigan umfaßt, dazu ein großer Theil derStrecke westlich vom Missisippi — früher von Wasser bedecktwar. Das Erdreich in allen jenen Staaten hat ganz dasAnsehen angeschwemmter Ablagerungen, und es finden sichdort einzelnstehende Felsen von einer Beschaffenheit und Lage,die der Meinung das größte Gewicht geben, daß nur Treibeissie an ihre jetzige Stelle geworfen. Die Anhänger dieserAnsicht glauben ferner, daß die großeir See'n einst nurunermeßliche Untiefen in Einer großen Fläche süßen Wassersbildeten, zu tief gelegen, um in die Umwälzung, die VasLand trocken legte, mit gezogen zu werden.

(Die Prairir.)