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ffine — was habt ihr alte auf gacquea ©oliö’ Betffätibige Berthe!*bigung ju antworten?"

Balthafar, burcij fein 9lmt unb feine männlichen Pflichten übershaupt gewöhnt, ben batfehen Sleuffcrungen öffentlichen §affe3 jubegegnen, gewann halb wieber feine fonffige äuffere ffiulje, fo feh*auch bie offene Unbill gegen ein fo fanftea unb eblea ©efefföpf, wiefeine Sachter, ben gerechten Umoifien unb ben Schmetj einea Bafetain ihm erregte.

gut Stargarethe, bie getreue unb langjährige ®enofffn feinea©efehieba, toar bet Schlag toiet feffwerer gewefen. Balttjafara©attin hatte ben gtühling ihrer Sage überfchritten, geigte aberimmer noch Spuren ihrer früheren Schönheit, loie jie ffch benn inihrer gugenb burch eine aufjerorbentliche geinljeit bea Sleuffern wiebea Beneljmena auagejeichnct hatte. Sobtenbläffe bebeefte ihre SBan*gen, ala juerft fene HBorte, welche fo Biel ©eringfebägung gegenihre Sochter auabrüctten, an ihre Oh cen ftht u 9® n 5 mehrere ÜTttnufenlang ftanb ffe ba, wie wenn ffe ben gntereffen unb Slufregungenbeä Sebena für immer Sebewohl gefagt hätte unb nicht wie einegrau, bie in 9Bahr^eit einer ber mächtigjien fieibenfehaften, welchebie SKenfchenbrujt beherbergt, nämlich ber Berwunbeten Btutterlicbe,gut Beute geworben war; nur langfam ffaljl ffch baa Blut wieberin ihre Schläfe, bis bei ber gragc bea Bogteä ihr ganjeä ©effchtin einet ©efühlaaufregung glühte, welche babntch, baff ffe ihr bieSprache raubte, ihre eigenen HBünfcffe ju nieffte ju machen broffte.

„®u faunff ihm antworten, Balthafar," fprach ffe mit hohle*Stimme, ihrem ©atten juwinfenb, baff er feine ©eiffeäiräfte fam*mein möge; „S>u biff an folcffe Bienfchenmaffen unb ihre Betach*tung gewöhnt. 35u biff ein Btann unb lannff una ©erechfigleitauawitfen."

„■Sperr Bogt," begann ber Scharfrichter, welcher nur feitenbie für fein SBJefen charafteriffifche SDiilbe bea Benchmena Betlot,„eä iff Biet SBahrheit in bem, Waa Sacqueä geäuffert; aber alle