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L i 11 e r a t u r.

IIann so n: Nein, Meta, gegen sie gibt es keine Hilfe, denn siesetzen sich im Verstände fest und rauben uns die Kraft undden Mutli, und alle die klugen Gedanken.

Meta: Das war freilich schlimm für Sie.

Ilannson: Es war grauenhaft, Meta. Um die Zeit der Dämmer-ung steigen sie vor mir auf . . . Der Geist des Vaters, dersich dort unten im Garten erschossen hat . . .

Meta: Wie? Das hat Ihr Vater getlian?

Ilannson: Ja. Er konnte sein Elend nicht mehr ertragen. UndHelenens Geist stand daneben und blickte mich so vorwurfs-voll an.

Meta: Sie war wohl eine fromme Seele, diese Helene?

Ilannson: Ja, sie war still und sanft und nie fröhlich.

Meta: Und Sie liebten sie?

Ilannson: Ja doch! Wundert Sie das?

Meta: Ein wenig, dass Sie, der freie Denker und kühne Forscher,diesen blassen Engel liebten.

IIannson: Vielleicht war es der Gegensatz . . .

Meta: Aber erzählen Sie weiter. Was geschah da, in denStunden der Dämmerung?

Hannson: Ach, Meta, können Sie sich in die Empfindungeneines Menschen hincinlebcn, der das Verhängniss über sichhereinbrechen sieht, dem die Dämonen, die entsetzlichen Nacht-geister schon ins Auge grinsen . . . sehen Sie, da schrie ichauf in tödtlicher Angst und dachte . . . Alles! Alles! nurdas nicht, nur nicht der Nacht des Geistes verfallen. Dakam der Pastor und rief mir zu: Bete, Mensch, und kehrezum verlorenen Glauben zurück. In ihm ist Frieden undErbarmen.

Meta (athemlos): Und Sie . . .

II annson (schwermiithig lächelnd): Ja, Meta . . . ich betete,ich, der ich es seit meiner Jugend nicht mehr getlian. Undwahrlich, es kam eine Art von Ruhe über mich, die Gespensterwichen zurück . . . aber auch das Leben ... es gab keineSonne mehr und keine wilden, stürmenden Freuden, es gabkeinen Drang nach Wahrheit und Erkenntniss und keinenMuth, danach zu fragen.

Meta: Und so habe ich Sie getroifen.

II annson: Ach, Meta, was soll daraus werden?

Meta: Sie haben wohl Angst, dass die bösen Geister wiedereinziehen ? Der unglückliche Vater und die todte Frau. AberSie sollen sehen, dass wir die vertreiben. (Leise.) Denn mich,müssen Sie wissen, mich fürchten sie . . . in meine Nähe

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