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„Pfadfinder/' sagte sic, „Ihr sprecht rauh. Weßhalb erwähntIhr solcher Dinge?"

„Nun, Mabel, wenn ich ranh spreche, so wissen Sie wohl,daß ich von Statur sowohl, als auch, wie ich fürchte, aus Gewohn-heit ein halber Wilder bin." Als er dies; sagte, suchte er in seinergewöhnlichen lautlosen Weise zu lachen, aber es gelang nichtund der Versuch gestaltete sich zu einem seltsamen Mißton, der ihnfast zu ersticken drohte. „Ja, ich muß wohl wild sepn; ich willnicht unternehmen, cS in Abrede zu ziehen."

„Thcncrster Pfadfinder! mein bester, fast mein einziger Freund,Ihr könnt und werdet nicht glauben, daß ich etwas der Art zusagen beabsichtigte!" unterbrach ihn Mabel, indem ihr die Eile,womit sie ihre unbeabsichtigte Kränkung wieder gut machen wollte,fast den Athem versagte. „Wenn Muth, Treue, Adel der Seeleund des Charakters, Festigkeit der Grundsätze und hundert andereausgezeichnete Eigenschaften einem Manne Achtung, Verehrungund Liebe gewinnen können, so steht Ihr mit Euer» Ansprüchenkeinem andern menschlichen Wesen nach."

„Was für zarte und bezaubernde Stimmen sie haben, Jasper!"nahm der Wegweiser, nun mit einem offenen und natürlichen La-chen, wieder auf. Ja, die Natur scheint sie geschaffen zu haben,«ns in die Ohren zu singen, wenn die Melodien der Wälderschweigen. Aber wir müssen zu einem vollen Verständnis; kommen,— ja, das müssen wir. Ich frage sie noch einmal, Mabel — wennSie gewußt hätten, daß Jasper Western Sie eben so sehr liebt,wie ich, oder vielleicht noch mehr, obgleich dieses kaum möglich ist-— daß er mit Ihnen und von Ihnen in seinen Träumen spricht —daß er sich vorstcllt, alles was schön und gut und tugendhaft ist,gleiche Mabel Dnnham — daß er glaubt, nie ein Glück gekannt zuhaben, ehe er Sie gesehen—-daß er den Boden küssen möchte, denIhr Fuß betreten — daß er alle Freuden seines Berufes vergißt, um anSie zu denken, mit Entzücken Ihre Schönheit zu bewundern und nick