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Pfadfinder schloß die Fallthürc, welche zu dem untern Raumführte, um Junes Entspringen zu verhindern, löschte das Licht ausund ging hastig zu einer Schießscharte, wobei Mabel mit athem-loscr Neugierde über seine Schultern blickte.

Diese verschiedenen Bewegungen nahmen eine oder zwei Minutenweg. Endlich vermochte das Auge des Kundschafters einige Gegen-stände in der Dunkelheit zu unterscheiden. Zwei Boote waren vor-bcigerudert und schossen an einer Stelle, welche etwa fünfzig Ellen vondem Blockhaus entfernt lag — an dem gewöhnlichen Landungsplätze —auf das Ufer. Die Dunkelheit verhinderte ein genaueres Erkennen,und Pfadfinder flüsterte Mabel zu, daß die neuen Ankömmlingeeben so gut Feinde als Freunde sepn könnten, denn er glaube nicht,daß es ihrem Bater möglich geworden sep, sobald anzulangen.Jetzt sah man eine Anzahl Leute das Boot verlassen, dann folgtendrei kräftige englische Freudenrufe, welche es nicht mehr im Zweifelließen, daß die erwarteten Freunde gelandet hätten. Pfadfindersprang gegen die Fallthürc, hob sie auf, glitt die Leiter hinunter,und begann die Thüre mit einem Ernste z» entriegeln, welcherbewies, wie entscheidend ihm der Augenblick vorkam. Mabel warnachgcfolgt; sie hinderte aber mehr das Geschäft des Mannes, alsdaß sie es unterstützt hätte: und kaum war der erste Balken los-gemacht, als sich der Knall vieler Büchsen vernehmen ließ. Siestanden noch in athemlosen Zweifel, als plötzlich das Kriegsgeschrcider Indianer die ganze Insel erfüllte. Die Thüre war nun offen,und Pfadfinder, wie Mabel eilten ins Freie. Alles war wieder still.Als jedoch Pfadfinder eine halbe Minute aufhorchte, kam es ihmvor, als höre er ein ersticktes Aechzen in der Nähe der Boote;aber der Wind blies so frisch, und das Rauschen der Blätter mischtesich so sehr mit dem Sausen des Windes, daß sich keine Gewißheitdarüber erlangen ließ. Mabel aber wurde von ihren Gefühlen hin-gerissen, und eilte an dem Gefährten vorüber, gegen die Boote zu.

„Das geht nicht, Mabel," sagte der Kundschafter mit ernster