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mit größerer Sicherheit und die elftere mit leichterem Herzen be-antworten könnte. Seit meiner Rückkehr habe ich Donna Merce-des nur dreimal gesehen, und obgleich sie ganz Güte und Offenheitwar, so ist doch die Bitte, mein Glück zu krönen, von meinerTante nur kalt und ausweichend erwiedert worden. Es scheintdaß Ihre Hoheit selbst zu Nathe gezogen werden muß, und dasGetümmel, das durch den Erfolg unserer Reise veranlaßt wurde,hat sie wahrscheinlich so sehr beschäftigt, daß man keine Zeit füreine solche Kleinigkeit fand, als das Glück eines unbedeutendenWanderers, wie ich bin, ist."

„So wird es wahrscheinlich diese Angelegenheit sehn, Luis,weßhalb wir vorgefordert werden; denn ich kann mir nicht denken,wie ich sonst in einer so ungewohnten und plötzlichen Weise mitDir in Verbindung gebracht werden sollte."

Unser Held gefiel sich nicht übel in diesem Wahne und er tratin die Gemächer der Königin mit einem so elastischen Schritte undso freudestrahlenden Zügen, als gälte es, sich unmittelbar derGeliebten antrauen zu lassen. Der Admiral des OceanS, wie Co-lumbuS jetzt öffentlich genannt wurde, durfte nicht lange im Vor-zimmer harren, und ehe noch einige Minuten vergingen, wurden erund sein Gefährte der Königin vorgeführt.

Jsabella empfing die Beiden in ihrem Privatgemache, in wel-chem sich nur noch die Marguise von Maya, Mercedes und Ozemabefanden. ColumbuS und Luis sahen auf den ersten Augenblick, daßnicht alles richtig war. In jedem Antlitze sprach sich das Be-mühen aus, eine erkünstelte Ruhe festzuhalten. Die Königin selbstwar allerdings heiter und würdevoll, aber ihre Stirne umwölkteein gedankenvoller Zug, ihr Auge blickte schwermüthig und ihreWangen waren leicht gerüthet. In dem ausdrucksvollen Antlitzder Donna Beatriz kämpften Schmerz und Unwille und Luis be-merkte bekümmert, daß ihr Blick in einer Weise von ihm abge-wendet war, wie sie gewöhnlich zu thun pflegte, wenn sie ein