483

Wogengüffe des wüthenden Meeres in Masse gen Himmel schleuderte,war in dem Toben der Wasser kaum zu vernehmen. Hin undwieder, wenn die Caravele in dem hohlen Raume zweier ungeheurenWellen hülsloS niedersank, vernahm man allerdings den Schlag deSnoch auSgesetzten Segelfetzens und die Luft schien still und ruhig;wenn aber die schwimmende Maschine sich, einein Ertrinkendengleich, der mit den letzten ersterbenden Kräften nach oben arbeitet,wieder in die Höhe kämpfte, so schien es, als ob die Lustschichte imSinne habe, st- leicht, wie treibenden Schaum, vor sich hinzujagen.Selbst der furchtlose Luis fühlte das Bedenkliche ihrer Lage, unddie gewöhnliche Schwungkraft seines Geistes wich einem gedanken-vollen Ernste, der sich selten an ihm gewahren ließ. Wäre einegeschlossene Reihe von tausend feindlichen Mauren vor unseremHelden gestanden, so hätte er wohl eher an Mittel gedacht, sie zudurchbrechen, als sich zu flüchten; aber was ließ sich gegen dieempörten Elemente beginnen? In der That, man hätte eben so gutgegen den Allmächtigen ankämpfen können. Unter solchen Scenen bietetkein Muth, keine Unerschrockenheit Hülle, denn was ist Menschenkraftgegenüber dem Misten und der gewaltigen Hand Gottes?

„Das ist eine wilde Nacht, Sennor," bemerkte unser Held,dessen AeußereS nichts von der Beklommenheit seiner Seele zeigte,ruhig. „Sic übertrifft Alles, was ich je von der Wuth desSturmes gesehen habe."

ColumbuS seufzte tief auf, dann entfernte er die Hand vonseinem Gesichte und blickte umher, als ob er etwas suche.

„Graf von Llera," antwortete er mit Würde, „wir haben nocheine feierliche Pflicht zu verrichten. In der Schublade jenes Tischesan Eurer Seite ist Pergament, und hier haben wir Schreibmate-rialien. Wir wollen uns dieser wichtigen Aufgabe entledigen, solange unS noch Frist gestattet ist, denn Gott allein weiß, wie langewir noch zu leben haben."

Luis erbleichte nicht bei diesen inhaltsschweren Worten, aber