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eine Verdächtigung von sich, die ein treuer Ritter nicht aufkommenlassen dürfe, ohne der eigenen Ehre zu nahe zu treten. Wie erweiter darüber nachdachte, fand er gegen den Entwurf weniger«inzuwenden, als ihm anfangs vorgekommen war, und als mansich während des Zeitraums von einer Stunde verständigt hatte,entfernte er sich, um den Rath des Admirals einzuholen.

ColumbuS war noch bei dem Fort und hörte das Vorbringenunseres Helden mit Ernst und Theilnahme an. Ein oder zweimalließ Luis vor dem sprühenden Blicke seines Vorgesetzten das Augesinken; im Ganzen aber entledigte er sich des unternommenen Ge-schäftes mit allen Ehren.

„Die Schwester eines Kaziken, sagst Du, Don Luis?" er«wiederte der Admiral gedankenvoll. „Die jungfräuliche Schwestereines Kaziken?"

„Nicht anders, Don Christoval; und noch obendrein ein We-sen von einer Anmuth und Schönheit, die unserer Gebieterin, derKönigin, die herrlichsten Begriffe von dem Werthe unserer Ent-deckung beibringen müssen."

„Du wirst Dich erinnern, Sennor Conde, daß der Reinennur das Reine dargebracht werden darf. Donna Jsabella ist dasVorbild aller Mütter und Gattinnen, und ich hoffe, daß nie etwasvon ihren begünstigten Dienern kommen wird, was ihren engel-gleichen Sinn verletzen könnte. Man hat bei diesem wilden Mädchenkeine Täuschung angewendet, um sie in Sünde und Elend zu führen?"

„Don Christoval, Ihr könnt kaum so etwas von mir denken!Donna Mercedes selbst ist nicht unschuldiger, als dieses Mädchen,und selbst ihr Bruder kann für ihr Glück nicht besorgter sehn, alsich. Wenn der König und die Königin nach befriedigter Neugiersie entlassen werden, so habe ich im Sinne, sie unter die Obhutder Dame von Valverde zu stellen."

„Je vorzüglicher die Leute sind, welche wir mitnehmen, desto besserisi'S, LuiS. Es wird, wie Du sagst, den Herrschern Freude machen