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mit meinem Tagebuch beschäftigt und hatte keine Gelegenheit zuhören, was vorging."

„Ihre Leute halten ein paar Vögel gesehen, von denen manglaubt, daß sie sich nie zu weit vom Lande entfernen. Vielleichtsind einige Inseln in der Nähe, denn man kommt nirgends übereine weite MeereStläche, ohne auf derartige Punkte zu treffen. Wirdürfen jedoch unsere Zeit nicht mit dem Aufsuchen derselben ver-schwenden, da der Ruhm und Gewinn, welchen die Entdeckung einerInselgruppe gewährt, nnr ein armseliger Ersatz für den Verlust eine«Festlandes wäre."

„Bemerkt Ihr immer noch jene unerklärlichen Abweichungender Nadeln, Sennor?"

„In dieser Hinsicht hat sich nichts geändert, da sich im Gegen-, thcil die Erscheinung immer mehr und mehr bestätigt. MeineHauptbesorgniß dabei ist der Eindruck, den dieser Umstand auf dieMannschaft üben wird, wenn es ruchbar werden sollte."

„Giebt es keine Mittel, sie zu überreden, daß dieses nach WestenDeuten der Nadel ein Fingerzeig der Vorsehung scy, auf unseremCurse zu bestehen und in der Reise nicht laß zu werden."

„Dieß könnte wohl angehen, Luis," antwortete der Admirallächelnd, „wenn die Furcht ihren Verstand nicht so geschärft hätte, ummir zuerst die Frage entgegen zu halten, warum uns die Vorsehungdie Mittel entziehen wolle, zu wissen, wohin wir reisen, wenn es doch ihreAbsicht sep, daß wir in einer bestimmten Richtung fortsegeln sollen!"

Ein Geschrei der Wache auf dem Deck unterbrach die Be-sprechung und ein plötzlicher Glanz erhellte die Nacht auf demMeere und den Schiffen in einer Weise, als ob tausend Lämpchenihr Schimmerlicht über den Raum ergößen. Eine Feuerkugel schoßquer über den Himmel und schien in der Entfernung von einigenStunden oder vielmehr an den Gränze» deS sichtbaren Horizonts in'SMeer zu fallen. Ihrem Verschwinden folgte ein eben so tiefes Dunkel,als das außerordentlich flüchtige Licht zuvor strahlend gewesen war.