Brüten unter dem Matrosen immer weiter zu greifen, und selbsteinige Höhergestellte waren nicht mehr ganz frei von den schwermüthig-sten Besorgnissen über die Zukunft. Als Columbns von Canariamit allen seinen Schiffen nach Gomera segelte und sich wieder mitLuis und seinen gewöhnlichen Gefährten auf dem Lugaus befand,wurde die Aufmerksamkeit des Admirals durch ein Gespräch gefesselt,welches unter einer Gruppe von Matrosen, die sich in der Nähedes großen Mastes versammelt hatten, statt fand. Es war Nachtund ziemlich windstille, weshalb die Stimmen der aufgeregten Spre-cher weiter reichten als sie selbst glaubten.

„Ich sage Dir, Pepe," rief der Lauteste und Hitzigste des Hau-fens, „diese Nacht ist nicht dunkler als die Zukunft unseres SchiffS-volks. Schau nach Westen — was siehst Du dort? Wer hat je vonLand gehört, wenn er einmal die Azoren verlassen hat? und wer istso unwissend, um nicht die Thatsache zu kennen, daß die Vorsehungum alles Festland Wasser — in welchen sich dann nur einige Inseln alsHaltposten für Matrosen befinden — hergclegt und jenseits den großenOcean auSgcbreitet hat, in der Absicht den Vorwitz von allem For-schen nach Dingen abzuhalten, welche mehr nach Wundern, alsnach gewöhnlichen Wclterscheinungen schmecken?"

„Mag scyn, Pero," antwortete Pepe; „aber ich weiß, daßMonika den Admiral als von Gott gesendet betrachtet, und daßuns seine Plane große Entdeckungen erwarten lassen, vor allemaber die Ausbreitung der Religion unter den Heiden."

„Ja, Deine Monika sollte auf Donna JsabellaS Throne sitzen,so gelehrt und überaus verständig ist sie in allen Dingen, mögensie nun ihre eigenen weiblichen Obliegenheiten oder die Deinigenberühre». Ganz Moguer wird darauf schwören, sie sey Deine Kö-nigin, Pepe, und es gibt sogar Einige, welche sagen, sie möchteeben so gerne den Hafen beherrschen, als Dich."

„Sprich nichts gegen die Mutter meines Kindes, Pero," un-terbrach ihn Pepe zornig. „Ich kann allenfalls Deine thörichlen