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tzicß ist eitle Thorheit, in der wir die kostbarsten Augenblicke ver-schwenden, Augenblicke, die nimmer zurückkehren werden. Wie stehtes mit Colon'S Angelegenheiten, und wann wird er den Hof verlassen ?"

„Er ist bereits abgereist. Sobald er alles, was er von derKönigin wünschte, erhalten hatte, verließ er Santa Fs mit demköniglichen Befehle in der Hand, daß man ihn auf alle Weise unter-stütze. Wenn Du etwas von einem Pedro de MunnoS oder PeroGutierrez an dem Hofe von Cathay hörst, so wirst Du wissen,wessen Schultern Du meine Thorheiten aufzuladen hast."

„Es wäre mir lieber gewesen, Du hättest diese Reise unterDeinem eigenen Namen unternommen, Luis, und nicht unter einemangenommenen. Verheimlichungen dieser Art sind selten klug, undgewiß unterziehst Du Dich dieser Unternehmung —" das Blut stahlsich verrätherisch nach Mercedes' Mangen, als sie fortfuhr — „nichtaus einem Beweggrund, der Dir Schande bringen könnte."

„Meine Tante wünscht es so. Was mich anbelangt, so würdeich gerne Deine Farben auf meinem Helme und Deine Devise aufmeinem Schilde tragen, um es der ganzen Welt kund zu thun, daßLuis von Llera den Hof von Eathay in der Absicht aufsucht, diedortige Ritterschaft herauSzufordern, ihm eine so schöne und tugend-hafte Jungfrau als Du bist, namhaft zu machen."

„Herr Ritter! wir leben nicht mehr in dem Zeitalter des irren-den NittcrthumS, sondern in dem der Vernunft und Wahrheit,"erwiederte Mercedes lachend, obgleich jede Silbe, in der sich dieernstliche und völlige Hingebung des jungen Mannes aussprach, un-mittelbar zu ihrem Herzen ging, so daß er immer festeren Fuß indemselben gewann und die im Innern leckende Flamme durch da»Zulegen eines so geeigten Brennstoffs immer lebhafter aufloderte. —„Wir sind nicht mehr in dem Zeitalter des irrenden NitterthumS, DonLuis de Bobadilla, wie Du eben selbst behauptetest, sondern inTagen, wo auch der Liebhaber nachdenksam und dabei eben so gutim Stande ist, die Mängel der Dame seines Herzens zu entdecken,Donna Mercedes. Ae Ausl. 1Z