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Jsabclla'S Antlitz gewann einen schmerzlichen Ansdruck, dennder hervorstechende Zug in Ferdinands Character machte in ihr oftjenes Gefühl rege, welches zärtliche Weiber zu empfinden gewohntfind, wenn ihre Gatten im Einklang mit deren eigenen warmenHerzen und tugendhaften Neigungen zu denken, zu handeln oder zusprechen vergessen. Sie ließ jedoch kein weiteres Zeichen bieser fiedrückenden Gemüthsbewegung entschlüpfen.

„Den Berichten Marko Polos zufolge, Königliche Hoheit," er-wiedcrte ColnmbuS, „gibt es auf der ganzen Erde keine reichereInsel. Sie birgt besonders Massen von Gold, auch find überhauptweder Perlen noch kostbare Steine dort selten; aber das ganzeLand ist, trotz seines unermeßlichen Reichthums, von finsterem Un-glaube» umnachtet, und die Vorsehung scheint das Letztere mit demErsteren verbunden zu haben, um den christlichen Fürsten zu be-lohnen, welcher seine Macht dazu benützen wird, die Herrschaftder Kirche auszubreiten. Das Meer ist in jener Gegend mit klei-neren Inseln übersäet, und Marko sagt, daß man ihrer nicht wenigerals siebentausend vierhundert und vierzig gezählt habe, von denenAlle wohlriechende Bäume und köstlich duftende Pflanzen Hervor-bringen. Dahin nun, gnädigster Herr und gnädigste Herrin, meinegeehrte» Herrscher, habe ich im Sinne zu steuern, indem ich allesNiedrigere «erlasse, um den Ruhm der zwei Königreiche zu erhöhenund der Kirche zu dienen. Sollten wir mit Gottes Beistand Cipangowohlbehalten erreichen, was meiner Berechnung nach, wenn wirmit unerschütterlicher Zuversicht und nicht erkaltendem Eifer an'SWerk gehen, durch eine zweimonatliche emsige Fahrt erzielt werdenkann, so habe ich im Sinne, alsbald an dem Continent zu landenund den Khan von Caihay aufzusuchen. Der Tag, an dem meinFuß den Boden von Asien betritt, wird ein ruhmvoller Tag für Spanienund für Alle seyn, welche diese große Unternehmung fördern halfen."

Ferdinands scharfes Auge blieb unablässig auf dem Seefahrerhaften, als dieser in der ruhigen, aber ernsten Weise tiefer Begeisterung