143

schmerzlicher, je kürzer und tiüglicher die Hoffnungen gewesen waren,welche diese neue Gunst ihm vorgespiegelt hatte.

ES darf uns daher nicht überraschen, daß selbst der Muth diesesaußerordentlichen Mannes brechen wollte, als er nun so allein seinerStraße zog, und sich in seinen Entwürfen so ganz und gar auf denBeistand des höchsten Wesens verwiesen sah. Sein Kopf sank aufdie Brust herunter und es befiel ihn einer jener bittern Augen-blicke, in welchen sich Bergangenheit und Zukunft — die schmerz-liche Erinnerung an erduldete Leiden und der Fernblick trostloserAussichten — in der Seele znsammendrängen. Die in Spanienverschwendete Zeit erschien ihm wie ein Flecken in seinem Leben;auch kam noch dazu die Wahrscheinlichkeit einer andern langen underschöpfenden Prüfung, welche vielleicht zu keinem anderen Zieleals die eben überstandene führte. Gr stand bereits seinem sechSzigstenJahre nah und das Leben schien unter ihm hinzugleitcn, ohne daßin seinem großen Plane etwas geschah. Doch seine Beharrlichkeit hieltihn immernoch aufrecht. Er dachte keinen Augenblick daran, sich aufeinen Vergleich mit dem einzulaffen, was er mit Recht ansprechendurfte, wie er denn auch darum nicht einen Augenblick an der Aus-führbarkeit des großen Unternehmens zweifelte, welches Andereverlachten. Sein Herz war voll hohen MutheS, selbst zur Zeit, daes von dem Schmerze der Täuschung auf's heftigste zerrissen wurde.

„ES lebt ein weiser, gnädiger, allmächtiger Gott," rief er mitzum Himmel gerichteten Augen. „Er weiß, was zu seiner Verherr-lichung dient, und auf Ihn setze ich mein Vertrauen."

Er hielt inne und seine Augen leuchteten, während ein kaumbemerklicheS Lächeln seine ernsten Züge umflog; dann flüsterte erweiter:

„Ja! Er wartet zwar lange, aber dennoch wird Er es auS-sühren! Die Ungläubigen müssen erleuchtet und das heilige Grabwieder gewonnen werden."

Nach diesem Ausbruch seiner Gefühle setzte der ernste Mann,