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„Du da?" frug Diethelm, „ist sie todt?"

„Ach Gott, ja, und sie hat noch im Sterben dasUnglück gesehen."

„Wer hat mir meinen Arm verbunden? Bist duschon lang da? Hab' ich im Schlaf' was geredet?"frug Diethelm wieder in fast zornigem Tone.

„Der Doctor ist mit mir herüber vom Kohlenhof,und der hat dir deinen Arm verbunden. Du bist voneinem Schaf gebissen, ich bin grad' kommen, wie siedich fortgetragen haben. Du hast nichts im Schlafgeredet, als ein paarmal Medard gerufen."

„Weiß man nichts vom Medard?"

„Ach lieber Gott, nein, der ist gewiß verbrannt."

Diethelm schloß noch einmal die Augen und schärftestill die Lippen, dann begehrte er aufzustehen, er seiwohl und müsse nach dem Schutthaufen sehen. DieFrau suchte ihm einzureden, daß er noch krank sei, undals er dies strenge abwehrtc, erklärte sie ihm, daß erdann vielleicht verhaftet und nach der Stadt abgeführtwürde.

„Ist mir recht," sagte Diethelm trotzig, „dannnimmt die Geschichte bald ein Ende. Sie könnenmir nichts thun. Wer klagt mich an?"

„Der alt' Schäferle."

„Da hilft kein' Sympathie."

„Wie ich hör'," sagte die Frau zögernd, „will auchdie Brandversicherung dich anklagen."

„Ho ho!" lachte Diethelm, „denen will ich's schonzeigen, die müssen mir blechen. Ich steh' auf, ich binhechtgesund."