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mit größter Vorsicht und Ueberlegung zu prüfen. Sie waren sainmtund sonders so durchaus acht, daß auch nicht der leiseste Zweifelübrig blieb: es schien unmöglich, gegen den Ueberbringer dersel-ben noch irgend einen Argwohn zu hegen.

Dieß konnte allerdings viel dazu beitragen, den Signor Smeesdes Betrugs zu überführen; doch waren der Vicestatthalter undder Podesta beide noch immer der Meinung, Kapitän Cuffe möchtesich wohl in der Identität des Luggers getäuscht haben.

„Das ist unmöglich, Signori," gab der Lieutenant auf diesenEinwnrf zur Antwort; „wir kennen jeden englischen Kreuzer indiesen Gewässern wenigstens dem Namen und der Beschreibungnach; die meisten bekamen wir auch schon zu Gesicht. Der Lug-ger aber gehört nicht darunter, und Alles, was ich an ihm be-merken konnte, besonders seine Art zu segeln, verräth seinen wah-ren Namen. Wir hören, er habe einen Mann an Bord, der früherzu unserem eigenen Schiffe gehörte, mit Namen Jthnel Bolt —"

„cospetto!" rief der Podesta; „dann allerdings müssen wirdiesen Sir Smees für einen landstreicherischen Spitzbuben ansehen,denn dieß ist ja eben der Mann, den wir gestern Abend bei Bene-deit« trafen. Ein Amerikaner — nicht wahr, Herr Lieutenant?"

„Sv behauptet der Bursche wenigstens," erwiederte verjüngeMann erröthend, da er das Unrecht, das man dem Deserteur an-gethan hatte, nicht eingestehen mochte; „doch die Hälfte der brit-tischen Matrosen, die man heutzutage zu Gesicht bekommt, nenntsich selbst Amerikaner, um dadurch Seiner Majestät Dienste zuentgehen. Ich glaube eher, der Schuft stammt ans Cornwalesoder Devonshire; er hat ganz die langsame Anssprache und dennäselnden Singsang, wie er in jenem Theilc der Insel zu Hanseist. Wenn er aber auch ein Amerikaner ist, so habe» wir jeden-falls ein besseres Recht an ihn, als die Franzosen, denn er sprichtunsere Sprache, stammt von unseren gemeinsamen Vorfahren ab,hat den gleichen Charakter, wie wir, und so wäre es durchaus