„O Signore, wenn dieß Alles wäre, so müßten wir, fürcht'ich, die Palme am Ende doch den Franzosen znerkennen," gabRaoul lachend znr Antwort, „denn gerade die stattlichsten Fahr-zeuge in seiner Majestät Diensten sind republikanische Prisen.Selbst wenn die Fregatte dort drüben sich wirklich als die Pro-serpina erweisen sollte, so könnte sic sich keines bessern Ursprungsrühmen. Ich glaube aber, der Bicestatthalter hat nicht wohl darangethan, die Batterien leeren zu lassen, denn der Fremde beant-wortet unsere Signale nicht so, wie er sollte. Unsere letztere Mit-theilung ist ihm völlig unverständlich geblieben."

Naonl war der Wahrheit näher, als er sich vielleicht denkenmochte, denn nach dem Signalbnche der Proscrpina waren JthuelsNummern allerdings baarer Unsinn. Seine zuversichtliche Mieneblieb aber bei Vito Viti nicht ohne Wirkung: der anscheinendenErnsthaftigkeit des Andern, so wie dem eben erwähnten Umstande,der freilich, beim rechten Licht betrachtet, ebensosehr gegen seinenGefährten als zu dessen Gunsten sprach, gelang es endlich, denLetzteren abermals irre zu führen.

„Und was ist da zu thun, Signore?" fragte der Podest«, in-dem er plötzlich auf der Straße stehen blieb.

„Wir müsscn's eben machen, so gut wir's unter den jetzigenUmständen vermögen. Meine Pflicht ist, für de» Ving and Vingzu sorgen — .die Eure, für die Stadt bedacht zu sein. Sollteder Fremde wirklich in die Bai hereinkommen, und seine Breitseiteauf gehörige Schußweite gegen diese» steilen Hügel drehen, so hättetIhr kein Fenster in der ganzen Stadt, das nicht der Mündungseiner Kanonen offen läge. Ihr werdet mir darum erlauben, inden innern Hafen hereinzustenern, wo wir durch die Häuser vorseinen Kugeln geschützt sind, und dann möchte es vielleicht gut sein,wenn wir meine Leute in die nächste Batterie schickten. Ich sehe inkurzer Zeit einem Blutvergießen und großer Verwirrung entgegen."

Dieß Alles wurde mit so viel anscheinender Aufrichtigkeit vor-