die Constitution von England ist ein ans vielen Fäden zusammen-gesetztes Gewebe. Eure Antwort überzeugt mich, Capitano, daßIhr über Eure Regierungsform nachgedacht habt, und ich ehreeinen denkenden Menschen in allen Lagen des Lebens. — Welchesist die Religion Eures Landes?"

„Corpo di Bacco! — Das ist noch schwerer zu beantworten,als alles Uebrige. In England gibt's gerade so viel Religionen,als Köpfe. Das Gesetz gibt zwar allerdings auch hierüber seineBestimmung, aber da kommen wieder Männer, Weiber und Kin-der und mcinen's anders. Nichts hat mich mehr beunruhigt, alsgerade dieser Umstand mit der Religion."

„O, ihr Seeleute pflegt euch eben nicht mit solchen Gedankenzu beunruhigen, wenn ich denn doch die Wahrheit sagen soll. —Nun gut, wir wollen bei diesem Thema Nachsicht haben — wie-wohl Ihr und Eure Leute ohne Zweifel sammt und sondersImterani seid."

„Haltet uns, wofür Ihr wollt," antwortete der Kapitän mitironischem Lächeln. „Unsere Väter waren jedenfalls früher einmalguteKatholiken. Aber der Seemannsstand und der Altar sind von je-her die bestenFreunde, denn beide lassen einander gänzlich ungeschoren."

„Das will ich gerne glauben. Auch bei unfern Seeleuten ist'sfast derselbe Fall, mein lieber Vito Viti, wenn sie auch noch soviele Kerzen verbrennen und Avc's herbeten."

„Da muß ich um Entschuldigung bitten, Signor Vicestatthal-ter," fiel Signor Smeet ziemlich ernsthaft ein, „das ist geradeder große Fehler bei euren Seeleuten. Würden sie weniger betenund dafür ihren Dienst besser versehen, so müßten ihre Fahrtenauch kürzer und der Gewinn aus denselben sicherer sein."

„Schändlich!" . rief der Podesta mit wärmerem Eifer, als ersonst zu verrathen pflegte.

„Ei, mein würdiger Vito Viti, es ist in der That nicht anders,"fiel der Vicestatthalter mit einem gebieterischen Winke der Hand