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Leben unserer Bürger in Rede steht. Ich bin nie zuvor ungeduldiggewesen, Jemandem seine Tage zu verkürzen, aber bei dieser Unter-suchung verdrießt mich jeder Verzug."

„Eure edle Ungeduld wird sich befriedigt fühlen, Signor So-ranzo; denn in Erwägung der Wichtigkeit der Sache haben meinKollege, der würdige Senator, der uns in dieser hohen Pflicht bei-gesellt ist, und ich, bereits die dem Gegenstände entsprechenden Be-. fehle erlassen. Die Stunde ist nahe, und wir wollen uns zeitig nach- dem Zimmer der Inquisition begeben, um unserer Pflicht nachzu-kommcn."

Das Gespräch drehte sich nun um allgemeinere Angelegenheiten.Dieses geheime und außerordentliche Tribunal, welches nicht genö-thigt war, an irgend einem bestimmten Orte seine Zusammenkünftezu halten, sondern seine Beschlüsse überall fassen durste, auf derPiazza oder im Palaste, unter dem Gewirr der Maskerade oder vordem Altäre, in lustiger Gesellschaft oder im eigenen Kabinet, hattenatürlich viele ganz gewöhnliche Angelegenheiten seiner Beurtheilungzu unterwerfen. Da der Zufall der Geburt hier seine eigentlicheGeltung hatte, und Gott nicht allen Menschen zu solch' einem herz-losen Amte die Fähigkeit gibt, so geschah es zuweilen, wie in demgegenwärtigen Falle, daß die bewanderteren Mitglieder des Ratheserst die großmüthige Gesinnung eines Kollegen bekämpfen mußten,ehe die fürchterliche Maschine in Gang kommen konnte.

Es ist bemerkenswerth, daß Gemeinschaften stets einen höherenBegriff von Gerechtigkeit und Wahrheit ausstellen, hinter welchemihre einzelnen Mitglieder jedes für sich weit Zurückbleiben.

Der Grund ist leicht zu finden, da die Natur Allen wenigstenseinen Begriff gibt von dem Rechte, welches aber unter dem mäch-tigen Einflüsse persönlicher Versuchung hintangesetzt wird. Wirkönnen die Tugend recht gut predigen, welche wir selber nicht aus-zuüben wissen. Daher ist denn auch in solchen Ländern, wo dieöffentliche Meinung den größesten Einfluß hat, das öffentliche Ver-