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von Venedig eine geheime nnd allgewaltige Macht, von Männernausgeübt, die als solche der menschlichen Gesellschaft ganz unbekanntwaren, nnd den gewöhnlichen gemüthlichen Umgebungen des Lebenssich hinzugcben schienen; die aber in der That von so tyrannischen,egoistischen politischen Maximen geleitet wurde, wie sic nur jemalsder böse Genius der Menschheit erfunden hat. Kurz, cs war eineMacht, die ohne Mißbrauch nur der unfehlbaren Tugend nnd derunendlichen Weisheit, — versteht sich, nach Maßgabe menschlicherKräfte, — anvertraut werden durfte; und dennoch ward sie hierMännern anvertraut, deren Ansprüche sich nur auf Geburt und denverschiedenen Farben der Kugeln gründete, und denen nicht einmaldie Schranke der Publicität gesetzt war. — Der Rath der Drci-männcr versammelte sich im Geheim, erließ gewöhnlich seine Dccrcteohne Berathnng mit den andern Gerichten, und bekräftigte sie durchdie Furchtbarkeit der Mysteriosität und plötzlichen Ausführung, dieden schnellen Schlägen des Schicksals glich. Selbst der Doge ver-mochte nichts gegen ihre Autorität, noch war er geschützt vor ihrenBeschlüssen; man weiß sogar, daß Einer der privilcgirten Drei vonseinen Gefährten denuncirt wurde. Es existirt noch ein langesVerzcichniß der Staatsmaximen, die dieses geheime Tribunal zurRichtschnur seiner Handlungen nahm, und cS ist nicht zu viel gesagt,daß sic alles Andere, außer Erreichung des Vorgesetzten Zweckes,aus den Augen setzten — alle anerkannten göttlichen Gesetze, undjeden unter den Menschen geachteten Grundsatz der Gerechtigkeit.Die Fortschritte des menschlichen Geistes, unterstützt durch Oeffent-lichkeit, würden in unserem Zeitalter die Ausübung einer ähnlichenGewalt ohne Verantwortlichkeit zwar mäßigen; doch ist diese Ein-richtung einer seelenlosen Corporation, anstatt eines vertretendenWahlkörpers, in keinem Lande gemacht worden, ohne daß darausein Regierungssystem hervorgegangcn wäre, das die natürlichenGesetze der Gerechtigkeit und die Rechte des Bürgers hintangcsetzthätte. Das Gegentheil wird wohl oft vorgeschützt, indem man