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rauschend zu Boden fielen; dabei war er aber noch so hastig, das;er mehrmals die Spitze der Sense in den Boden bohrte, erzwangsich nun zu gemäßigter Thätigkcit und ruhig vorwärts schreitendlegte er die Halme nieder. Die Schwingung hin und her gingso geruhig und fast mühelos, es war als ob in die Sense eineigen Leben gefahren wäre, sie bewegte sich wie von selbst inseiner Hand, mähte die Halme und zog ihn allmälig nach. VomWalde herüber hörte man das Krächzen und Winseln jungerEulen, die sich wol um eine Beute balgten. Was kümmert sichder Tbätige um all das Geschrei um ihn her? Nur der Arbcits-ledige horcht überall hin und findet darin willkommene Zerstreu-ung. Erst als Franzseph die volle Ackcrlänge durchgcmäht hatte,gönnte er sich ein Aufatbmen und die Art, wie er sich reckte,zeigte jetzt, daß nicht Müdigkeit ihn lähmte, sondern neue Lebens-kraft seine Glieder durchströmte. Es duldete kein langes Ausrnhenund rückwärts ging's in gleicher Thätigkcit, die so gleichmäßigim Takte fortschritt, daß sich Franzseph eine Art Melodie dazudachte. All das Denken, das am Tage und jetzt in der Nacktdurch den Sinn Franzscphs gezogen, ruhte nun im tiefsten Grundeseiner Seele wie ein verborgenes Labsal.

Wie bald aber ändert sich wiederum Denken und Thun.Wieder auf dem ersten Ausgangspunkte angekommcu, fühlteFranzseph einen Hunger, wie er ihn seit lange nicht gekannt hatte,aber er blieb bei seinem Vorsätze, erst nach drei vollen Mahdensich eine Erholung zu gönnen, und nun dünkte ihn nicht mehr, das;die Sense sich von selbst bewege und pfiff er auch keine Melodiemebr zur Arbeit; als gälte cs einen Widersacher zn erlegen, soernst und mit angespannter Kraft schritt er mähend vorwärts.Die Achrcn rauschte» nieder und cs sumste und schwirrte garseltsam am Boden. Franzseph hatte gegen seine Mutter mit demIähhungcr gespaßt, jetzt schien er ihn wirklich zu überkommen,jedes Ausholen mit der Sense ward zur Beschwerde, aber erließ nicht ab und laugte endlich von Schweiß triefend zum drittcn-male an seinem Ziele an. Er setzte sich auf den Markstein niederund wischte sich den Schweiß von der Stirne. Das ist ein Thau,