406

modificirt durch Gewohnheiten und Vornrtheile, aber darum inihrem Kreis nicht minder erhaben — im wilden Zustande vorhan-den sein können; und daß der im Felde mitleidloseste Krieger inden Stunden des friedlichen, häuslichen Lebens den sanftesten undzartesten Einflüssen und Gefühlen sich hingeben könne. Mit einemWort, sein Geist hatte sich gewöhnt, alle Indianer als Wese» znbetrachten, nur um einen schwachen Grad über den wilden Bestienstehend, die durch die Wälder streifen, und war geneigt, sie demgemäß zn behandeln, sobald Vortheil oder Laune einen Antrieboder einen Reiz dazu gaben. Dennoch konnte man von dem Wohl-gestalten Barbaren, so sehr er von diesen Vorwürfen eingeschnch-tert war, nicht eigentlich sagen, daß er reuig gewesen. Er waraber von seinem Gewissen zu sehr cheschämt, um sich einen Ans-bruch von Zorn zn gestatten; und vielleicht fühlte er, daß er schoneine That begangen, die mit Recht seine Mannhaftigkeit in Zweifelstellen dürfte. Statt den einfachen, aber natürlichen AusfallHists gegen ihn zn ahnden oder zn beantworten, entfernte er sichnur wie Einer, der cs unter seiner Würde achtet, Hader miteinem Weibe anzufangen.

Mittlerweile fuhr die Arche weiter, und bis zu der Zeit, wodie Scene mit den Fackeln unter den Bäumen vor sich ging, hattesie den offenen See erreicht; denn Floating Tom lenkte sie weitervom Lande weg mit einer Art instinktmäßiger Furcht vor Wicdcr-vergeltung. Eine Stunde verstrich jetzt in düsterem Schweigen,das Niemand zu brechen geneigt schien. Hist hatte sich auf ihrPolster zurückgezogen und Chingachgook lag schlafend im Vorder-theil des Fahrzeugs. Hutter und Hurry allein blieben wach, derErstere am Steuerruder, während der Letztere über seiner Hand-lungsweise brütete mit der Verstocktheit eines Menschen, der we-nig geneigt ist zur Anerkennung seiner Fehler, und doch mit demheimlichen Nagen des Wurms, der nicht stirbt. Dieß war in demAugenblick, wo Judith und Hetty die Mitte des See's erreichten,