auf der Landspitze und in der Nähe des Stationshäuschens war sogroß, daß es ibm jede Aussicht, Mildred allein zu sehen, benahm,und so hatte er denn gehofft, daß auch sie, von geheimer Sympathie,wenn nicht gar von einem noch zarteren Beweggründe getrieben —diesen so gänzlich abgeschiedenen Ort aufsuchen würde, um wenig-stens einen Augenblick unbewachter Einsamkeit daselbst zu genießen.

Er hatte noch nicht lange gewartet, als er an einem schwerenFußtritte über seinem Haupte hören konnte, daß ein Mann in dasSommerhaus eintrat. Er berathschlagte noch eben mit sich selbst,ob er jede Hoffnung, Mildrcd zu sehen, aufgeben sollte, als seinscharfes Ohr ihren leichten, wohlbekannten Schritt vernahm, wäh-rend auch sie das Sommerhaus erreichte.

„Vater, ich bin gekommen, wie Ihr gewünscht habt," sprachdas arme Mädchen mit jenem Zittern in der Stimme, welchesWycherly zu gut kannte, um nicht augenblicklich Duttons Zustandzu begreifen — „Admiral Blucwater schlummert, und so hat mirdie Mutter erlaubt, mich wegzustehleu."

„Ja, Admiral Bluewater ist gar ein großer Mann, obwohl nurwenig besser mehr, als eine Leiche!" antwortete Dutton in eben so rau-hem Tone, als seine Sprache gemein war. „Du und deine Mutter,ihr Beide seid lauter Aufmerksamkeit sür ihn — läge ich an sei-ner Stelle, wer von euch würde sich wohl mit bleichen Wangenund thränenvollen Augen über mein Bette hinbeugen?"

„Wir Beide, Vater! Denkt nicht— o denkt doch nicht soschlimm von Gattin und Tochter, daß Ihr eine von Beiden sürfähig hieltet, ihrer Pflicht zu vergessen!"

„Ja, Pflicht mag vielleicht schon etwas thun— was aber hatdie Pflicht mit diesem nutzlosen Coutreadmiral zu schaffen? — Ichhasse den Schuft — er war ein Mitglied jenes Kriegsgerichts, dasmich kassirte, und noch dazu Derjenige, der sich, wie man mir sagte,am hartnäckigsten dagegen sträubte, mir zu diesem erbärmlichenGnadenposten eines Masters zu verhelfen."