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So wohl war dieses Signal bekannt, daß auf der ganzenFlotte kein einziges Buch zu Rathe gezogen wurde: die Schiffeantworteten, sowie die Flaggen gesehen und verstanden werdenkonnten. Dann hörte inan längs der ganzen Linie die schrillenTöne der Pfeifen und den Nuf—„Me Hände bereit" und „klarirtdas Schiff znm Kampf, ahoy!"

Kaum war dieser Befehl auf dem Plantagenet gegeben, alsdas ganze Schiff der Schauplatz einer munteren, aber geordnetenThätigkeit wurde. Die Toppleute standen auf den Raacn, stoppten,banden die Spieren in Ketten und befestigten diese, um die Kugelnzu verhindern, daß sie nicht mehr Unheil, als gerade unvermeidlichwar, anrichtcn sollten; Bollwerke wurden niedergerissen, Speisctischeund alle anderen häuslichen Gcräthschaften verschwanden unten*)und die Decks wurden von Allem gesäubert, was überhaupt entferntwerden konnte und nicht unmittelbar zum Kampfe nöthig war.

Eine volle Viertelstunde verstrich unter dieser Beschäftigung:denn nirgends war eine Uebereilung sichtbar; es war jetzt nichtmehr der Augenblick einer bloßen Schaustellung, und was geschehenmußte, mußte auch wirksam gethan werden. Die Offiziere verbotenalle unnöthige Hast, und kein irgend wichtiges Geschäft wurde alsbeendigt gemeldet, ohne daß zuvor einer von den Vorgesetzten sichmit eigenen Augen überzeugt hatte, ob man es dabei nicht ander geeigneten Sorgfalt habe fehlen lassen. So stieg Mr. Bury,der erste Lieutenant, in eigener Person aus die große Raa, um dieArt und Weise zu untersuchen, wie sie umschlungen worden war;seinen Bootssnhrer hatte er mit dem gleichen Aufträge auf dieentsprechende Raa des Fockmastes vorgeschickt.

Dieß waren ungewöhnliche Vorsichtsmaßregeln; aber man hatte

'1 I» der Schlacht auf dem Nil hatte» viele französische Schisse in der Mei-nung. der Feind müsse ans der Außenseite angrcifen, ihre Backs, Gepäcke u. s. w. indie Stückpsorte» und zwischen die Kanonen der Backbord- oder inneren Batteriengeschoben: als nun die Britten ans der inneren Seite ankerten, konnten diese Bat-terien nicht verwendet werden!

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