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„So lassen Sie uns bleiben," sagte Gertrand, indem ihr dasBlnt, zum ersten Mal, seit sie wieder ans dem Verdeck erschienen war,mit Macht in die blaffen Wangen strömte. „Ich kann den Gedankennicht ertragen, mit den Elenden dort in einem Boote zn sein."

„Rasch, rasch!" rief Nighthead ungeduldig. „Jede MinuteTageslicht ist für uns Alle eine Minute Lebens, und jede SekundeWindstille ein Jahr. Rasch, rasch, sonst lassen wir euch zurück!"

Mistreß Wyllys antwortete nicht, sonder» stand da, ein Bilddes Zweifels und der schmerzlichsten Unentschiedenheit. Sie hör-ten bald das Plätschern des Wassers, und sahen im nächstenAugenblick die Pinasse über das Element gleiten, von den starkenArmen sechs rüstiger Ruderer getrieben.

„Halt!" kreischte die Gouvernante, die nun nicht mehr unent-schieden war: „nehmt mein Kind auf, und laßt mich zurück!"

Ein verneinendes Winken mit der Hand und ein undeutlichesGebrumme der rauhen Stimme des Maaten war die einzige Ant-wort auf ihren Ruf. Nun eine lange, tiefe, athemlose Stille unterden Verlassenen! Das Schroffe in den Gesichtern der Matrosen inder Pinasse zerfloß bald in der Ferne, dann fing das Boot an, denAngen immer kleiner und kleiner zn erscheinen, bis nur noch eindunkler, ferner Punkt zn sehen war, der mit den blauen Wogenstieg und fiel. Während dieser ganzen Zeit entschlüpfte Keinemauch das leiseste Wörtchen. Ein Jedes schaute bis znm Ermüdender Sehnerven hin auf den sich entfernenden Punkt! erst als dasAuge ihm das winzige Bild nicht mehr zur Vorstellung zn bringenvermochte, raffte sich Wilder ans der starren Betäubung, in die erversunken war, wieder zusammen. Nun heftete er den Blick aufseine Gefährtinnen, die Hand gegen die Stirn andrückend, gleichsamals ob die schwere Verantwortlichkeit, die er durch den Rath,' daßsie bleiben sollten, übernommen, ihm das Gehirn verwirrt hätte.Doch dauerte diese tödtliche Furcht nicht lange, und an ihre Stelletrat Festigkeit, Entschlossenheit. Seine Seele war in Scenen