117

im Verhältnis; mit dem großer» Haufen, an physischer Kraftabging.

Im größten der unteren Zimmer, in der Schanzenkajüte, fandder Rover seinen neuen Lieutenant, anscheinend beschäftigt, dasDienstreglement des Schiffs durchzulesen, womit er sich bekanntmachen sollte. Wilder saß in einem Winkel, im Lesen vertieft,als ihn der Rover anredete:

„Ich will hoffen, Master Wilder, Ihr findet unsere Gesetze hin-reichend fest und bestimmt."

„Mangel an Festigkeit und Bestimmtheit ist gewiß kein Vorwurf,den man ihnen machen kann," erwiederte dieser, indem er anf-stand und den Kapitän grüßte. „Und wenn bei ihrer Anwendungebenso fest und bestimmt zu Werke gegangen werden kann, so istAlles, wie es sein soll. Ich wenigstens habe niemals so strengeRegeln gefunden, selbst nicht in ...."

„In? Worin, Sir?" fragte der Rover, als er merkte, daßsein Compagnon stockte.

„Ich wollte sagen ... selbst in Sr. Majestät Diensten," ver-setzte Wilder, leicht erröthcnd. „Ich weiß übrigens nicht, ob esein Unrecht oder eine Empfehlung ist, auf einem königlichen Schiffegedient zu haben."

„Das Letzte; und ich muß um so mehr also denken, da ichselbst mein Handwerk in einem solchen Dienste gelernt habe."

„Auf welchem Schiff?" unterbrach ihn Wilder mit Feuer.

„Aufmehreren," war die kalte Antwort. „Doch, Ihr findet unsereVorschriften streng. Ihr werdet bald einsehen lernen, daß in einemDienste, wo es weder Gerichtshöfe zu Lande gibt, um uns zu be-schützen, noch Kreuzer zur See, um unser Wohl wahrznnehmen, nichtsübrig bleibt, als dem Commandeur eine große Portion Gewalt ein-zuräumeu. Ihr seht, mein Ansehen ist ein gut Theil ausgedehnt."

„Sagt lieber, unbeschränkt," erwiederte Wilder mit einemLächeln, das für ironisch hätte gelten können.