zuweilen ein wenig streng gewesen seyn, warst aber nie ungestüm,und am wenigsten gegen ein Weib."

„Nenne es, wie Du willst; mein Charakter war eben nichtgeeignet, ein so sanftes, edles, hochgesinntes Wesen in dem Gradeglücklich zu machen, wie sie eS verdiente und wie sie es ans ihrerErdenbahn durch Dich wurde. Ich hatte den Mulh, zu bleibenund mit anzusehen, wie mein Verwandter begünstigt wurde, vbschondie Verbindung, aus Rücksicht für meine Gefühle, erst zwei Jahrespäter statt fand; dann aber verliest ich sie mit einem Herz vollverletzten Stolzes, verwundeter Liebe und einer Empfindlichkeit, diesich eher gegen mich selbst, als gegen Deine Ellern richtete. Ichhatte mir in meiner Verzweiflung vorgenommcn, nie wieder zumeiner Familie zurückzukehren, obschon ich mir diesen Entschluß nichteinmal selbst zuzugestehen wagte; gleichwohl schlich er sich verstoh-len durch alle meine Plane, fraß um sich wie ein aufreiben-des Geschwür und bewog mich, als ich mich von dem Schauplatzdes Glückes loSriß, den ich mit anzuschen gezwungen gewesen war,meinen Namen zu ändern und allerlei sinnlose Maßregeln zu tref-fen — ja, ich beabsichtigte sogar, mein Geburtsland für immer zuverlassen."

„Armer John!" rief sein Vetter unwillkührlich, „welch einSchlag wäre dies für unser Glück gewesen, wenn wir es gewußthätten!"

„Ich war davon überzeugt, selbst als ich mich unter dem Streichekrümmte, den Du mir so unabsichtlich versetzt hattest, Ned; aber dieLeidenschaften sind tyrannische und unbeständige Gebieter. Ich nahmden Namen meiner Mutter an, wechselte meine Bedienung und ver-mied diejenigen LandeSiheile, wo ich bekannt war. Zu jener Zeitzitterte ich für meine Vernunft, und der Gedanke flog mir durchden Kopf, ich könnte vielleicht durch eine plötzliche Heirath die alteLeidenschaft, die mich aufzureiben drohte, verdrängen und für jene